Coronavirus:
waarom de labtheorie bijna onweerlegbaar is
16 augustus 2021 Geschreven door Willem Koert
Aan
het einde deze maand ligt er op het bureau van de president van de Verenigde
Staten een flinke stapel dossiers. Dan moeten de Amerikaanse
inlichtingendiensten al hun informatie over de herkomst van SARS-CoV2 op een
rijtje hebben gezet. OverNu heeft een donkerbruin vermoeden van wat Joe Biden
straks onder ogen krijgt. SARS-CoV2 komt waarschijnlijk uit een laboratorium.
Maandenlang
vielen wetenschappers en media iedereen aan die durfde te beweren dat
SARS-CoV2, het coronavirus dat de wereld nu al anderhalf jaar in een wurggreep
houdt, niet afkomstig is uit de natuur – maar is ontstaan in een laboratorium;
de labtheorie. Al in februari 2020 verklaarde een kleine, maar invloedrijke
groep wetenschappers dat het idee dat het coronavirus uit een laboratorium kwam
een samenzweringstheorie was, en dat de wereld nu niet met een beschuldigende
vinger moest wijzen naar China. De enige juiste reactie was China te steunen in
zijn strijd tegen SARS-CoV2.
Na
de publicatie namen wetenschappers en de meeste reguliere media stelling tegen
iedereen die de laboratoriumhypothese steunde. Inmiddels is duidelijk geworden
dat dit offensief een doelgerichte desinformatiecampagne was. Dat een WHO-rapport uit 2021 in twee bladzijden
de labhypothese afschoot, doet daar niets aan af. Sterker nog, de WHO zelf
was ontevreden over het verslag. De
onderzoekers konden in China niet vrij bewegen, mochten geen data inzien en
kregen alleen kant-en-klare tabellen en grafieken onder ogen die de Chinese
overheid had opgesteld. Overigens bleek uit dat onderzoek wel dat China
tienduizenden monsters uit dieren had geanalyseerd, en dat daarin geen
SARS-CoV2 aanwezig was.
De Engelse arts, covid-19-expert en vlogger John Campbell fileert het WHO-rapport over de herkomst van SARS-CoV2.
De
WHO wil het onderzoek graag nog eens overdoen, maar dan mèt de medewerking van de Chinese
overheid. Beijing heeft al laten weten dat de WHO dat op zijn buik kan schrijven. Geen wonder dat de
Amerikaanse overheid een paar maanden geleden bij monde van president Joe Biden
besloot zelf informatie te verzamelen. Op 26 mei 2021
droeg Biden alle Amerikaanse inlichtingendiensten op de beschikbare informatie
over de origine van SARS-CoV2 te aggregeren, en die binnen 90 dagen aan zijn
kabinet te overhandigen.
Ook in andere landen die zwaar zijn
getroffen door de corona-epidemie lopen zulke projecten. Dat is niet
verwonderlijk, gezien het oplopende aantal aan SARS-CoV2 toegeschreven
sterfgevallen en de nog steeds toenemende economische en maatschappelijke
schade die het nieuwe virus veroorzaakt.
Lees ook: De labtheorie als ‘complot’: een
campagne van desinformatie?
Hulp van Drastic
De
inlichtingendiensten krijgen bij hun werk hulp uit onverwachte hoek. Via
sociale media hebben activisten, wetenschappers, amateurspeurders,
journalisten, data-analisten, bloggers en vloggers groepen gevormd die met
zoekmachines, vertaalmachines en veel, heel veel geduld specialistische
websites, scriptiebanken, patenten en wetenschappelijke publicaties afgrazen
naar informatie omtrent het ontstaan van SARS-CoV2. De meest prominente groep
is het Decentralized Radical Autonomous Search Team
Investigating COVID-19. Afgekort: Drastic.
Eén
van de oprichters van Drastic is de Nieuw-Zeelandse data-analist Gilles
Demaneuf. In het eerste jaar van de coronacrisis, toen het cordon
sanitaire rond de laboratoriumhypothese nog volkomen was, vroeg
Demaneuf zich af of er wel eens incidenten waren geweest rond de voorganger van
SARS-CoV2, het SARS-virus dat eind 2002 uitbrak. (Nu
heet dat SARS-virus officieel trouwens SARS-CoV1.)
De
SARS-uitbraak stelde achteraf weinig voor en het virus was in 2003 alweer uit
circulatie. Het bestond alleen nog in laboratoria, waar virologen het
bestudeerden. Tot zijn verbazing stuitte Demaneuf via het web op vier
incidenten waarin het SARS-virus uit een Aziatisch lab wist te ontsnappen. Bij de ernstigste
uitbraak, uit een lab in Beijing, werden in 2004 negen mensen ernstig ziek en
was één sterfgeval te betreuren. Het virus ontsnapte waarschijnlijk in een
experiment met een SARS-virus dat eigenlijk gedeactiveerd had moeten zijn, maar
door slordigheid nog steeds in staat was mensen te besmetten.
Als de situatie in Chinese laboratoria
sindsdien niet was verbeterd, dan was het idee dat de corona-epidemie niet was
begonnen op de vismarkt in Wuhan, maar in een laboratorium van het Wuhan
Institute of Virology, misschien niet zo onwaarschijnlijk, bedacht Demaneuf.
Nadat hij zijn bevindingen had gepubliceerd, werd hij benaderd door andere
internetspeurders die net zo nieuwsgierig waren naar de herkomst van SARS-CoV2
als hij. Drastic was geboren.
Wereldwijd maken inlichtingendiensten
ondertussen dankbaar gebruik van de aanwijzingen die Drastic heeft verzameld.
En dat geldt ook voor OverNu. In dit artikel leunen we zwaar op wat Demaneuf en
zijn collegaspeurders de afgelopen jaren boven water hebben gebracht.
Wetenschappelijke studies: knutselen aan virussen
Nee, er zijn geen wetenschappelijke studies
waarin virologen van het laboratorium in Wuhan vertellen hoe ze SARS-CoV2 in
elkaar hebben gezet. Als die studies ook nog eens opduiken, dan is dat het
einde van de discussie. Maar wie de wetenschappelijke studies bekijkt die na
2004 zijn gepubliceerd door wetenschappers van het Wuhan Institute of Virology,
kan alleen maar constateren dat dit instituut een jarenlang onderzoeksproject
uitvoerde dat erop was gericht om een virus als SARS-CoV2 te creëren.
De belangrijkste onderzoeker in dat project is de Chinese viroloog Zhengli Shi, en Shi heeft haar prominente positie in dit onderzoeksveld mede kunnen verwerven dankzij de Brits-Amerikaanse zoöloog Peter Daszak. Daszak en Shi ontmoeten elkaar in 2004, als de schrik van de SARS-uitbraak er nog goed inzit. Goed, de SARS-epidemie was met een sisser afgelopen. SARS-Cov-1 kon wel mensen ziek maken. Wie besmet was met SARS, had een kans op overlijden van 1 op 15. Gelukkig was het virus niet erg bedreven in het overspringen naar nog niet besmette mensen – en door die virologische onhandigheid was de wereld ontsnapt aan een ramp.
Deze
documentaire over de SARS-uitbraak van 2002 stamt uit 2014..
Die vraag staat centraal in het werk
van Zengli Shi. De onderzoeker bestudeert virussen die voorkomen in de natuur,
en die wel eens zouden kunnen overspringen naar mensen. Daszak zwaait de
scepter over EcoHealth Alliance, een organisatie die door het financieren van
onderzoekers als Shi toekomstige horrorepidemieën wil voorkomen. Een
belangrijke geldschieter van Daszaks organisatie is de Amerikaanse overheid.
De
ontmoeting in 2004 is het begin van een vruchtbare samenwerking, blijkt uit de
wetenschappelijke studies die Shi in de jaren die volgen zal publiceren. Mede
met het geld van Daszak kunnen Shi en haar collega’s een indrukwekkend aantal
potentieel riskante coronavirussen in vleermuizen
inventariseren. SARS was afkomstig van vleermuizen, en Shi vermoedt dat er in
de vleermuispopulatie nog een heleboel aan SARS-verwante coronavirussen
voorkomen. Shi verwerft bekendheid als de ‘Bat Lady’, dankzij populairwetenschappelijke
reportages waarin zij grotten binnendringt om vleermuizen te vangen, en
vleermuizen te bemonsteren.
Shi
doet echter meer dan wattenstaafjes in intieme lichaamsholten van vleermuizen
steken in de hoop om zo virussen te vinden. In haar lab in het Wuhan Institute
of Virology, dat uitgroeit tot één van de twee grootste kenniscentra op het
gebied van coronavirussen, verknutselt zij de virussen die zij aantreft, mede
dankzij de fondsen van Daszak. Door dit gain-of-function-onderzoek
wil Shi een voorschot op de toekomst nemen, en nu alvast de virussen maken die
straks mogelijk in de natuur ontstaan. Zo kunnen wetenschappers en farmacologen
zich beter voorbereiden op de epidemieën van morgen, is de gedachte. Ze kunnen,
door cellen en proefdieren bloot te stellen aan de versleutelde virussen een
idee krijgen van de ziekteverschijnselen die de virussen kunnen veroorzaken. En
misschien kunnen ze alvast beginnen met de ontwikkeling van vaccins.
Door
de genetische eigenschappen van verschillende coronavirussen te verhusselen,
maakt het team van Shi een coronavirus dat
menselijke longcellen kan binnendringen. Dit soort onderzoek leert Shi hoe coronavirussen
dat voor elkaar krijgen: ze hebben een kapsel van spike-eiwitten die zich
kunnen vastmaken aan de ACE-2-receptor van menselijke cellen. Longcellen hebben
relatief veel ACE-2-receptoren, net als vaatwandcellen, hartcellen en cellen in
darmwand. Gewapend met die kennis kan Shi natuurlijke coronavirussen opsporen die
deze truc al onder de knie hadden. Sommige van die virussen, plus een paar
coronavirussen die ze zelf heeft gemaakt, zijn bovendien in staat om zich in
menselijke cellen te vermenigvuldigen.
Shi
verzamelt honderden interessante spike-eiwitten. Als Amerikaanse collega’s zelf
ook willen gaan knippen en plakken met coronavirussen, is Shi niet te beroerd
om een paar interessante spike-eiwitten uit haar collectie op
te sturen.
In
2016, of misschien al eerder, beginnen Shi en haar collega’s volgens het
Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, met het
bestuderen van een coronavirus dat Shi RaTG13 heeft genoemd, maar dat in
databanken ook bekend is zoals RaBtCoV/4991. RaTG13 is nauw verwant aan het
coronavirus dat sinds maart 2020 de wereld ontwricht.
De
Drastic-groep heeft later achterhaald dat het virus afkomstig is uit
vleermuizen in de mijnen van Yunnan, op enkele honderden kilometers afstand van
Wuhan. Gealarmeerd door berichten over enkele ziek geworden en overleden
mijnwerkers, spoorde Shi het virus in 2013 op en bracht het naar haar lab. De
moleculaire wetenschappers Yuri Deigin en Rossana Segreto, die in 2020 de
genetische structuur van het covid-19-virus vergelijken met die van RaTG13, vermoeden
dat SARS-CoV2 is ontstaan door gain-of-function-research op basis
van RatG13. Of een virus dat daar sterk op lijkt. Inmiddels heeft de Chinese
overheid de toegang tot mijnen van Yunnan afgesloten, ontdekten journalisten van
de BBC.
Als
later SARS-CoV2 vanuit Wuhan over de wereld uitzwermt, is het Peter Daszak die
als eerste het idee dat SARS-Cov-2 in een laboratorium is ontstaan bestempelt
tot een samenzweringstheorie. Even lijkt Daszak in zijn opzet te slagen om de
laboratoriumhypothese onbespreekbaar te maken, maar uiteindelijk wordt hij door
kritische onderzoeksjournalisten als Nicholas Wade ontmaskerd. Volgens Wade,
en hij staat daarin niet alleen, hoef je geen complotdenker te zijn om de
labhypothese serieus te nemen. En je hoeft ook geen complotdenker te zijn om je
af te vragen of Daszak iets te verbergen heeft…
Bemoeienis van het Chinese leger?
Grofweg de helft van de Amerikaanse
data-analisten bij inlichtingendiensten gelooft in de laboratoriumhypothese.
Die groep valt weer in twee kampen uiteen. Het ene kamp vermoedt dat SARS-CoV2
is ontstaan in experimenten van Shi en haar medewerkers. Het andere kamp vreest
dat SARS-CoV2 het resultaat is van onderzoek door het Chinese leger dat werkte
aan een biologisch wapen. Ook uitgevoerd in Wuhan, in hetzelfde instituut waar
ook Shi werkzaam is.
Chinese
militaire onderzoekers hebben nooit onder stoelen of banken gestoken dat ze
coronavirussen bar interessant vinden. In 2015 rolt in China rolt een leerboek
van de persen met artikelen van in totaal achttien wetenschappers, waarvan er
elf zijn verbonden aan het Chinese leger, de People’s Liberation Army.
De artikelen zijn samengebracht en bewerkt door een redacteur die betrekkingen
onderhoudt met het Wuhan Institute of Virology, en samen met virologen uit
Wuhan een dozijn wetenschappelijke artikelen heeft gepubliceerd.
Vertaald
in het Nederlands heet het boek De Onnatuurlijke Herkomst van SARS & Nieuwe Soorten
Kunstmatige Virussen Die Kunnen Dienen Als Genetisch-Biologische Wapens.
In het boek speculeren de auteurs dat SARS misschien een kunstmatig virus is geweest, dat is
losgelaten op het Chinese volk door bioterroristen. Die aanval is, zo
constateren zij, vooral dankzij het kordate optreden van het kundige Chinese
leiderschap, faliekant mislukt.
Wat terroristen kunnen, dat kunnen de
wetenschappers van het nieuwe China natuurlijk beter, aldus de auteurs. Ze
speculeren over synthetische coronavirussen, die China zou kunnen gebruiken als
biologisch wapen. Een ebola-achtig virus is niet effectief. Dat zou tot een
razendsnel ingrijpen van de autoriteiten leiden, en bovendien is ebola zo
dodelijk dat het zich niet goed kan verspreiden. Geïnfecteerden worden snel zo
ziek dat ze zich terugtrekken uit het sociale leven, en de ziekte niet meer
verder kunnen verspreiden. Efficiënter zou een coronavirus zijn dat maar een
klein percentage van de bevolking echt doodt, maar wel bijzonder besmettelijk
is. Zo’n virus, dat via aerosolen van mens tot mens kan springen, kan de
gezondheidszorg, en vervolgens de economie van een aangevallen natie, volkomen
ontwrichten.
De schrijvers hebben nog een paar
tips voor militaire eenheden die coronavirussen willen benutten. “Het beste
moment voor een aanval van deze biologische wapens is ’s avonds of op een
bewolkte dag”, schrijven ze. “Ultraviolet licht kan deze ziekteverwekkers
beschadigen.”
Een andere tip is dat, na een aanval
met biologische wapens, de agressor altijd glashard moet blijven ontkennen
achter de aanval te zitten, en op die manier vergelding te voorkomen. Die
strategie heeft kans van slagen. Anders dan andere vormen van oorlogvoering is
het immers verdraaid moeilijk om te achterhalen wie nu precies voor een aanval
met biologische wapens verantwoordelijk is.
Het
blijft niet bij speculeren, blijkt uit de biomedische literatuur. In 2020
publiceren onderzoekers van het Chinese leger een studie waarin ze SARS-CoV2, afkomstig van
één van de eerste coronazieken uit Wuhan, loslaten op genetisch gemanipuleerde
proefdieren met menselijke ACE-2-receptoren. De muizen zijn daardoor ongeveer
net zo gevoelig geworden voor SARS-CoV2 als mensen. Als de experts van de
Amerikaanse National Security Council die studie onder ogen krijgen, krabben ze
zich op hun achterhoofd. De studie is dan wel gepubliceerd in 2020, maar de
ontwikkeling van zo’n proefdiertype kost enkele jaren. En dat suggereert dat de
People’s Liberation Army al lang voor de corona-uitbraak onderzoek deed naar coronavirussen.
Een deel van dat militaire onderzoek vindt waarschijnlijk plaats in Wuhan, in hetzelfde instituut waar ook de Bat Lady actief is. Data-analisten van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken vermoeden dat de wetenschappers van de People’s Liberation Army vanaf 2017 fysiek aanwezig zijn in het lab in Wuhan Institute of Virology, en misschien zelfs al eerder. Dat leiden ze onder meer af uit informatie uit Frankrijk. Franse inlichtingendiensten volgen met argusogen wat er in Wuhan gebeurt. Dat is nogal logisch, want Frankrijk heeft het lab gebouwd waar Zhengli Shi, en mogelijk ook het Chinese leger, coronavirussen bestudeert en genetisch manipuleert.
Een ruzie met gevolgen
Het onderzoeksinstituut in Wuhan
bestaat al sinds de jaren vijftig, maar het lab van Zenghli Shi is betrekkelijk
nieuw. Het is voor zover bekend het enige BSL-4-lab in China. BSL-4-labs zijn
microbiologische laboratoria met de hoogst denkbare mate van veiligheid.
Onderzoek naar virussen en andere
voor het blote oog onzichtbare organismen kan gevaarlijk zijn. Een BSL-3-lab is
geschikt om te werken met bloedlinke ziekteverwekkers, mits die bekend zijn en
er vaccins tegen de organismen voorhanden zijn. De werknemers in BSL-3-labs
staan onder medisch toezicht en moeten hun proeven in een afgeschermde omgeving
uitvoeren. In een BSL-3-lab zijn normale airco’s verboden. De lucht mag pas het
lab verlaten na intensieve reiniging, nadat elk stof- of virusdeeltje is
gesteriliseerd. Dat klinkt al behoorlijk rigoureus, maar desondanks zijn
BSL-3-labs niet geschikt voor het werken met potentieel riskante, maar nog
onbekende ziektekiemen waarvoor dus ook nog geen vaccins beschikbaar zijn. Ze
zijn evenmin geschikt voor het genetisch manipuleren van potentieel gevaarlijke
virussen. Zulk onderzoek moet volgens virologische veiligheidsexperts
plaatsvinden in BSL-4-labs.
De medewerkers in BSL-4-labs moeten
onder meer speciale beschermende kleding dragen met een aparte
zuurstofvoorziening. De pakken staan bovendien onder druk, waardoor bij kleine
beschadigingen niets naar binnen kan komen.
China heeft na de SARS-uitbraak van
2002 niet de technologie om een BSL-4-lab te maken. Frankrijk heeft dat wel, en
de Franse overheid besluit China te verblijden met een heus BSL-4-lab. China is
immers een opkomende wereldmacht, en de toenmalige premier van Frankrijk, de
liberaal Jacques Chirac, wil graag een goede relatie met het steeds machtiger
wordende China.
Ambtenaren
van Franse ministerie van Defensie vinden het bouwen van een BSL-4-lab in China
echter een slecht idee. Onderzoekers van het Chinese
leger zouden dat lab in de nabije toekomst wel eens kunnen gaan gebruiken voor
de ontwikkeling van biologische wapens, vrezen ze. De Franse regering snapt de
ongerustheid, maar zet de bouw door. De ontwikkeling van biologische wapens
voorkomen is natuurlijk belangrijk, maar het Franse bruto nationaal product is
dat ook.
De bouw van het lab duurt jaren. Het
pand is klaar in 2015, maar voordat alle installaties naar behoren werken is
het 2018.
Frankrijk en China krijgen, vlak
nadat de basale onderdelen van het pand zijn opgeleverd, een hoogoplopende
ruzie. In 2016 ontdekken de Fransen dat de Chinezen tientallen pakken meer
bestellen dan in de plannen staat. Ze maken daaruit op dat de Chinezen meer
proeven uitvoeren dan in de officiële documenten staat, en concluderen dat het
gaat om geheim militaire onderzoek. De relatie tussen de twee partijen
verslechtert, en de Fransen trekken zich terug.
In
de jaren die volgen komen er signalen uit China waaruit blijkt er na (en
waarschijnlijk door) het terugtrekken van de Fransen en hun expertise problemen
in het BSL-4-lab zijn ontstaan. Eind 2017 en begin 2018 hebben experts van de
Amerikaanse ambassade in China een serie gesprekken met Zengli Shi, waarover de
ambassade een verontrustend verslag naar Washington
stuurt.
Shi vraagt de Amerikanen om hulp. Het
lab in Wuhan heeft tekort aan voldoende deskundig personeel om een BSL-4-lab
naar behoren te bemensen. De Amerikaanse experts schrikken als Shi een boekje
open doet over de vleermuisvirussen die zij bestudeert, en het
gain-of-function-research dat zij in Wuhan uitvoert. Shi heeft het gros van
haar onderzoek uitgevoerd in BSL-3-labs, en experimenteert nu in een BSL-4-lab
dat dysfunctioneel is. In Washington verdwijnen de verslagen echter in een
bureaula.
Ook
de apparatuur in het Chinese BSL-4-lab werkt in deze periode niet naar behoren,
concludeert de Republikeinse fractie binnen het Amerikaanse House Foreign
Affairs Committee in 2021 in het rapport The Origins of Covid-19. Dat leiden de
schrijvers van het verslag af uit berichten die leden van Drastic hebben
getraceerd op de website van de Chinese Academy of Sciences, en waarin de
bedragen staan die het lab in Wuhan in 2019 nodig heeft voor reparaties en
vervangingen. Hoewel het lab pas een jaar volledig operabel is, heeft het nu al
honderden miljoenen dollars nodig.
Een grote kostenpost is bijvoorbeeld
de renovatie van het systeem dat moet voorkomen dat gevaarlijke ziektekiemen
via het riool ontsnappen: een slordige 130 miljoen dollar. Nog kostbaarder is
het oplappen van de installatie die de lucht binnen Wuhan filtert. Die kost
meer dan 600 miljoen.
En nu we het toch over kostenposten
hebben, het lab heeft ook een verzoek ingediend voor 1,3 miljoen dollar aan
apparatuur en attributen voor het security-personeel. Wat voor bewakers er ook
mogen rondlopen in het Wuhan Institute of Virology, ze zijn goed geoutilleerd.
Hoe
dan ook, zelfs de directeur van het BSL-4-lab in het Wuhan Institute of
Virology, Yuan Zhiming, maakt zich zorgen. Op 11 september 2019 verschijnt
een artikel van zijn hand in de Journal of
Biosafety and Biosecurity, waarin Zhiming beschrijft wat er mis is met de
Chinese biolabs die met gevaarlijke organismen experimenteren. De
wetenschappelijke organisaties houden, nadat de labs zijn gebouwd, geen
rekening met de kosten die nodig zijn voor het onderhoud van de apparatuur. Er
zijn zelfs ‘high-level BSLs’ die helemaal geen fondsen hebben voor
dat vitale onderhoud.
Namen van laboratoria noemt Zhiming
niet. Maar dat is, als je Yuan Zhiming heet en de baas bent van het Wuhan
Institute of Virology, ook niet nodig.
Wat ging er mis op 12 september 2019?
Op
12 september, een dag nadat Zhimings artikel is verschenen, is er in het Wuhan
Institute of Virology iets merkwaardigs aan de hand. Ergens tussen 2 en 3 uur
’s nachts, als de meeste inwoners van de megastad op één oor liggen, haalt
iemand de virusdatabase van Zhengli Shi van het web. Hierin staan de genetische
sequenties van maar liefst 22.000 virussen. Dat dit is gebeurd, komt later aan
het licht door het speurwerk van Drastic.
Als
journalisten van de BBC Shi later vragen naar het verdwijnen van de
database, vertelt Shi dat ze de database tijdens de
coronacrisis off-line heeft gehaald uit angst dat hackers die haar materiaal
wilden vernietigen. Dat was, zo weten we dankzij Drastic, onjuist.
Misschien
was Shi in de war. Of misschien haalde Shi de database off-line omdat er een
virus uit haar lab was ontsnapt dat in haar database stond vermeld. Door het
wissen van haar database wilde Shi misschien voorkomen dat, als een
onderzoekers het genoom van een merkwaardige nieuwe virusziekte gingen
analyseren, ze via het web konden achterhalen waar dat virus vandaan kwam. In
het rapport The Origins of Covid-19 gaan de auteurs
ervan uit dat op 12 september 2019, of anders vlak daarvoor, SARS-CoV2 uit het
Wuhan Institute of Virology is ontsnapt.
Dat
er na die datum iets aan de hand is in Wuhan, wordt duidelijk uit analyse van
de beelden van satellieten. In Wuhan staan zes ziekenhuizen, en op hun
parkeerplaatsen is het na 12 september opmerkelijk druk, aldus een onderzoek van Boston University School of
Public Health. Tegelijkertijd verandert het internetgedrag van de inwoners van
Wuhan. In de Chinese zoekmachine Badoe zijn de zoektermen ‘diarree’ en ‘hoest’,
allebei vroege symptomen van een coronabesmetting, ineens trending.
Er
worden in Wuhan kennelijk ineens opmerkelijk veel mensen ziek. Onder de zieken
bevinden zich ook drie onderzoekers van het Wuhan Institute
of Virology, aldus Amerikaanse inlichtingendiensten.
De
lokale autoriteiten beseffen dat er een onbekende ziekte rondwaart in Wuhan,
maar desondanks gaan de Military World Games in oktober 2019 gewoon door. Meer
dan 9000 militaire atleten uit 109 landen komen samen om het tegen elkaar op te
nemen. De sporters merken dat er een onaangename en
dreigende sfeer hangt in de megastad. De straten zijn uitgestorven,
uitgaansgelegenheden zijn gesloten. De stad is in lockdown, en op de luchthaven
meten politieagenten de lichaamstemperatuur van de bezoekers.
Sommige
sporters worden ziek. Ze krijgen koorts, slaapproblemen en
moeten overgeven. Zestig ziek geworden Canadese deelnemers verblijven tijdens
hun terugkeer in een allerijl speciaal afgesloten deel van het vliegtuig.
De
gebeurtenis versnelt de internationale verspreiding van het ontsnapte virus,
aldus het al eerdergenoemde rapport The Origins of Covid-19. De samenstellers van
het rapport wijzen erop dat in de landen waar de deelnemers naar terugkeerden
het coronavirus al in het najaar van 2019 is opgedoken. In Brazilië vonden
onderzoekers het virus in rioolmonsters die in november 2019 waren
verzameld. Italiaanse artsen troffen het virus aan in een monster dat was
afgenomen bij een jongen van 4 jaar, die op 21 november 2019
ziek was geworden en het land nooit had verlaten. Kennelijk hebben de World
Military Games gefungeerd als een ‘super spreader event’ waarin
SARS-CoV2 zich via militaire atleten over de wereld heeft verspreid.
In november 2019 zwijgt Beijing nog steeds in alle talen over wat er in Wuhan gebeurt. Ondertussen zorgt het regime er wel voor dat het Wuhan Institute of Virology een nieuwe baas krijgt. In alle stilte. Websites en media maken geen melding van het aantreden van generaal Wei Chen. De aanstelling van Chen, een expert op het gebied van chemische en biologische oorlogsvoering, wordt pas in 2020 openbaar. Volgens Amerikaanse diplomaten, die al in 2019 contact hebben gehad met Chen, is zij aangesteld door de partij om orde op zaken te stellen in Wuhan.
Het officiële begin
Officieel
begint de coronapandemie pas in maart 2020. Dan pas verklaart de WHO dat de nieuwe
mysterieuze longziekte, die – alweer officieel – in december 2019 voor de
eerste keer was vastgesteld bij enkele patiënten in Wuhan, zich heeft verspreid
over de wereld. De bron van de uitbraak is, zo verkondigen de Chinese autoriteiten en de
WHO, een ‘versmarkt’ in Wuhan waar levende dieren worden verkocht. Daar zou het
virus overgesprongen zijn van dier naar mens. Later verandert die theorie, en
postuleren Chinese autoriteiten en wetenschappers rond Peter Daszak dat
SARS-CoV2 al eerder de sprong van dier naar mens heeft gemaakt, maar dat via de
versmarkt in Wuhan het virus zich verder over de populatie heeft verspreid.
Hoewel er geen bewijs is voor deze
theorie, en SARS-CoV2 nooit in de natuur of bij vee is aangetroffen, nemen de
meeste massamedia deze lezing klakkeloos over. De techbedrijven, van LinkedIn
tot Facebook, verwijderen berichten waarin de juistheid van het WHO-rapport
wordt betwist.
Onderzoekers
als de Amerikaanse moleculair bioloog Yujia Alina Chan twijfelen echter aan de juistheid van de
theorie dat SARS-CoV2 van natuurlijke oorsprong is. De manier waarop het nieuwe
coronavirus zich verspreidt, vindt zij, past niet bij een nieuw ‘natuurlijk’
virus. Virussen die overspringen van dier naar mens hebben tijd nodig om te
leren hoe ze van mens naar mens kunnen springen. SARS-CoV1 had aan een jaar
niet genoeg om die aanpassingsslag te maken. SARS-CoV2 kon het vreemd genoeg al
vanaf het allereerste begin.
Chan stelt dan ook voor om de
genetische structuur van SARS-CoV2-virussen, die tussen eind 2019 en begin 2020
zijn gevonden bij patiënten, met elkaar te vergelijken. Die exercitie zou meer
duidelijkheid kunnen geven over de herkomst van het virus.
Twee
weken nadat Chans artikel online verschijnt, geeft de Chinese overheid alle
laboratoria opdracht om monsters die het virus bevatten te vernietigen. Om veiligheidsredenen, benadrukt
Beijing.
In diezelfde periode nemen ziekenhuizen in Wuhan contact op met de databank van het National Institute of Health (NIH), het Amerikaanse equivalent van het Nederlandse RIVM. Onderzoekers in Wuhan hebben de virussen, die ze aantroffen bij patiënten met de nieuwe ziekte, geïsoleerd en vervolgens hun genetische structuur achterhaald. Omdat ze wilden achterhalen om wat voor virussen het ging, stopten ze de genetische codes in de databank – uiteraard zonder succes. Nadat Beijing heeft besloten dat labs de gevonden virussen moeten vernietigen, verzoeken de ziekenhuizen in Wuhan de NIH om de ingevoerde codes te wissen. En, vermoedelijk omdat de bewuste IT-experts bij de NIH zowel vriendelijk als argeloos zijn, geven ze aan dat verzoek gehoor.
Antwoord
Geen genetische codes van virussen.
Geen geïsoleerde virussen. Geen toegang tot de mijn waar de SAR-Cov2 misschien
vandaan komt. Geen mogelijkheid voor de WHO voor een onderzoek zoals dat hoort.
Het Chinese regime heeft het beantwoorden van de vraag of SAR-Cov2 uit een
laboratorium komt onmogelijk gemaakt.
Of de pogingen van Beijing om grip te
krijgen op het onderzoek naar de origine van het nieuwe coronavirus
uiteindelijk veel gewicht in de schaal zullen leggen, valt te betwijfelen. De
hoeveelheid indirect bewijs blijft zich opstapelen. De nabestaanden van
miljoenen coronadoden, en de miljarden die in lichamelijk, economisch, sociaal
en psychologisch opzicht zijn gedupeerd door SARS-CoV2, zullen zelf hun
conclusies trekken.
Volg de OverNu-Nieuwsbrief voor onderzoek, analyse
en achtergrond. Afbeeldingen: Michal Jarmoluk via Pixabay.
corona coronavirus covid-19 gain
of function lab laboratorium labtheorie media onderzoek pandemie peter
daszak sars-cov-2 spike
eiwit who wuhan institute of virology
‘Zullen wij
een besmettelijk coronavirus voor jullie maken?’
29 september 2021 - Geschreven door Willem Koert
De EcoHealth Alliance, een inmiddels omstreden organisatie die onderzoek doet naar gevaarlijke ziekten zoals Ebola en SARS, heeft een jaar voor de uitbraak van de coronaepidemie aangeklopt bij het Amerikaanse leger om financiering. Volgens uitgelekte documenten was de Alliance van plan om in een laboratorium in Wuhan een besmettelijk coronavirus te creëren, en dat vervolgens in de buitenwereld te verspreiden.
Het
is de Amerikaanse inlichtingendiensten in de laatste week van augustus
2021 niet gelukt om te komen tot een
eensluidende inschatting van de herkomst van SARS-CoV2. Het is, wat de
Amerikaanse overheid betreft, dus nog steeds niet zeker of de coronapandemie is
begonnen door een ongeluk in een virologisch laboratorium
in Wuhan. De ene inlichtingendienst concludeerde zus, de andere zo. Dat schiet
natuurlijk niet op.
Een
groot struikelblok in het onderzoek is de houding van China. Toen de WHO in
begin dit jaar een onderzoekscommissie naar China stuurde, kreeg die van het
regime niet de gelegenheid zelf informatie te verzamelen.
Latere verzoeken van onderzoeksinstellingen en overheden aan het adres van
Beijing om meer openheid leverden niets op. Niet voor niets bekritiseerde Joe Biden, nadat zijn
inlichtingendiensten hadden moeten concluderen dat ze het ook niet wisten,
China voor het ‘wegmoffelen van cruciale informatie omtrent de origine van deze
pandemie’.
Defuse,
DARPA en Preempt
Tegen
deze achtergrond lijkt het uitlekken van het Defuse-onderzoeksvoorstel van de
EcoHealth Alliance mosterd na de maaltijd, maar dat is zeker niet het geval. De
documenten bevatten nieuwe informatie, en wijzen nogmaals wijzen in de richting
van een onnatuurlijke origine van SARS-CoV2.
De
EcoHealth Alliance is de NGO van de Britse bioloog Peter Daszak. Het is een
organisatie die wereldwijd onderzoek bekostigt naar ziektekiemen in de natuur,
die vroeg of laat zouden kunnen overspringen naar mensen. Daszaks organisatie
onderhoudt innige banden met het Wuhan Institute of Virology, en heeft de
afgelopen decennia tientallen onderzoeken in Wuhan gefinancierd. Toen
journalisten en wetenschappers begin 2020 de mogelijkheid opperden dat het
coronavirus was ontstaan in het mede door hem gefinancierde lab, organiseerde
Daszak een agressieve mediacampagne om die geluiden
te smoren.
In
2018, een jaar voordat de coronaepidemie in Wuhan begon, stuurde Daszak namens
zijn EcoHealth Alliance een onderzoeksvoorstel naar het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
DARPA is, oneerbiedig gezegd, het ingenieursbureau van het Amerikaanse leger.
Het ontwikkelt technologie waarmee de VS militair bij de tijd kan blijven. In
2018 begon DARPA een nieuw project, Preventing Emerging Pathogenic Threats (Preempt).
Preempt paste naadloos binnen de missie van de EcoHealth Alliance. Het project
was bedoeld om in de natuur reservoirs van potentiële ziektekiemen op te
sporen. En mogelijk alvast een vaccin te maken. Of om door een voortijdige
ingreep te voorkomen dat het pathogeen zich onder mensen zou verspreiden.
Wetenschappelijke organisaties konden bij DARPA hun plannen indienen, waarna
DARPA zou beoordelen of het Amerikaanse leger geld in die plannen wilden
steken.
Een
virus als vaccin
EcoHealth
Alliance ging grif in de op uitnodiging van DARPA, en kwam op de proppen
met Defuse. In dat voorstel gaan onderzoekers uit
Wuhan op zoek naar potentieel riskante virussen in een mijnencomplex in het
Chinese Yunnan. Daar had het lab van Wuhan al een paar
jaar eerder, na de mysterieuze dood van enkele mijnwerkers, een serie
interessante coronavirussen gevonden. Het lab wilde vervolgens de meest
riskante virussen genetisch versleutelen en laten muteren, zodat de
onderzoekers kunnen bepalen hoe dodelijk de virusvarianten in de toekomst
zouden kunnen worden.
Vervolgens wilde het lab een uiterst
besmettelijk virus creëren dat niet zo dodelijk was als de horrorvirussen van
morgen, maar dat wel resistentie tegen dat horrorvirus zou moeten kunnen
opwekken. Onderzoekers zouden dat virus loslaten in de mijn. Ze wilden de
virussen oplossen in een vloeistof, en die vloeistof vervolgens vernevelen. De
aerosolen waaruit de mist bestond wilden ze spuiten op de vleermuizen van
Yunnanmijnen, zodat de dieren werden besmet door het virus. De vleermuizen
zouden het virus doorgeven aan andere exemplaren, en zodoende zou de populatie
resistent worden voor de voorloper van horrorvirus.
Krankjorum
Eigenlijk
werkte het virus dus als een vaccin, dat door het uitroeien van de voorouders
van een mogelijk horrorvirus de wereld een beetje veiliger zou maken.
Tenminste, dat dachten Peter Daszak en zijn medewerkers. De wetenschappers van
DARPA waren echter een andere mening toegedaan, blijkt uit documenten die in handen zijn gekomen van
Drastic, een groep onafhankelijke experts die speurt naar de herkomst van
SARS-CoV2. Uit dat materiaal blijkt dat DARPA om te beginnen geen zin had om
geld te investeren in onderzoek dat ook nuttig zou kunnen zijn voor biologische
oorlogsvoering door China. Het lab in Wuhan was dan wel officieel in gebruik
voor wetenschappelijke doeleinden, maar inlichtingendiensten hadden
aanwijzingen dat ook medewerkers van het Chinese leger in het laboratorium
onderzoek deden.
Bovendien,
zo oordeelde DARPA, was het in de natuur loslaten van al dan niet versleutelde
virussen bij wijze van vaccin discutabel. En sowieso was het
traceren van potentieel gevaarlijke virussen uit de natuur, en die in een lab
nog gevaarlijker maken niet alleen bloedlink, maar ook nog eens tegen de
regelgeving. Zo’n krankjorum wetenschappelijk avontuur kon eigenlijk alleen
maar fout aflopen, aldus DARPA.
Furin-cleavage
site
Op
dat punt wordt het uitgelekte onderzoeksvoorstel pas echt interessant. Het
coronavirus dat zich in het najaar van 2019 over de wereldbol heeft verspreid,
is een bijzonder virus. Het dankt zijn hoge besmettelijkheid aan zijn furin-cleavage
site, die bij al zijn directe familieleden schittert door afwezigheid.
Die furin-cleavage site zorgt ervoor dat, als het virus in de
buurt is van een menselijke longcel, het virus en de longcel met elkaar
versmelten. Door die versmelting komt het erfelijk materiaal van het virus in
de longcel, en wordt die longcel gedwongen nieuwe coronavirussen te maken.
Al
in april 2020 opperden moleculaire wetenschappers als Yuri Deigin en Rossana
Segreto, beiden lid van de Drastic-groep, al dat de aanwezigheid van die furin-cleavage
site suggereerde dat SARS-CoV2 was ontstaan in een
laboratorium. Bovendien vonden Deigin en Segreto in de moleculaire structuur
van SARS-CoV2 sequenties die wijzen op knip-
en plakwerk in een laboratorium.
En
jawel, in het onderzoeksvoorstel van de EcoHealth Alliance stellen Daszak en
zijn collega’s voor om in de vleermuizen in Chinese mijnen op zoek te gaan naar
virussen met interessante furin-cleavage sites – en in het lab
virussen te creëren met furin-cleavage sites die makkelijk
mensen kunnen besmetten.
Beschuldigende
vinger
Ook
Defuse levert niet het harde bewijs waarnaar de halve wereld op zoek is. Hoe overweldigend de aanwijzingen
inmiddels ook zijn, het is allemaal indirect bewijs. De smoking gun is
nog niet gevonden. Wel wordt steeds duidelijker dat, als straks zonneklaar is
dat SARS-CoV2 is ontsnapt uit een virologisch laboratorium in Wuhan, het Westen
niet kan volstaan met het wijzen naar China. Als het coronavirus inderdaad is
ontsnapt uit een Chinees lab, dan is het bedacht en betaald door een Westerse
organisatie. Met een Britse bioloog als directeur.
Op de hoogte blijven? Volg net als
vele anderen de Nieuwsbrief van OverNu of kies
voor Twitter.
Foto: Joshua Sortino / Unsplash.
corona coronavirus darpa ecohealth alliance gain of function peter daszak sars-cov-2 wuhan
https://overnu.nl/uitgelekt-ecohealth-alliance-wilde-in-wuhan-coronavirus-maken/
