Op een van de grootste pluimveebedrijven van het Verenigd Koninkrijk worden een miljoen kippen geruimd vanwege een uitbraak van vogelgriep.
De kudde bij Griffiths Family Farms, onderdeel van Oaklands Farm Eggs, is positief getest op vogelgriep, zo meldde het bedrijf in een verklaring. Het bedrijf noemde het nieuws ‘verwoestend’, meldt de BBC.
Maandag werd op de locatie, nabij Wem, Shropshire, een beschermingszone ingesteld, bevestigde het Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra).
Elwyn Griffiths, een van de eigenaren, zei dat het personeel zo snel mogelijk aan de slag ging om het welzijn van de kippen op de rest van het terrein te waarborgen.
Hoewel de locatie zich in Engeland bevindt, strekt een deel van het toezichtsgebied van het bedrijf zich uit tot in de lokale overheid van Wrexham in Wales.
De gemeenteraad van Shropshire drong er bij inwoners en bedrijven die vogels huisvesten op aan alert te zijn op tekenen van ziekte en elk vermoedelijk geval van ziekte onmiddellijk te melden.
‘Producten die veilig zijn om te eten’
“Dit is uiteraard verschrikkelijk nieuws voor het bedrijf en voor de familie Griffiths persoonlijk”, aldus Griffiths.
“We gaan nu zo snel mogelijk aan de slag om het welzijn van de kippen op de rest van het terrein te waarborgen, en ook om het welzijn van het personeel op de boerderij dat voor de kippen op het land zorgt, te waarborgen.
“We zijn nu in handen van overheidsfunctionarissen bij APHA, die de volgende stappen zullen schetsen die we moeten nemen.”
Volgens de Britse Health Security Agency is vogelgriep voornamelijk een vogelziekte en is het risico voor de volksgezondheid zeer laag.
Vogels binnen het beschermingsgebied mogen niet buiten worden gehouden en er mag geen verplaatsing van vogels of eieren binnen of buiten het gebied plaatsvinden, tenzij met een vergunning.
“Er zullen dierengezondheidsfunctionarissen ter plaatse zijn om de verzorgers en het publiek te adviseren alert te zijn en de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen om de verspreiding van de ziekte te voorkomen”, aldus de districtsraad.
De Food Standards Agency zei dat vogelgriep een zeer laag risico vormt voor Britse consumenten. Goed bereid gevogelte en gevogelteproducten, waaronder eieren, blijven veilig om te eten, voegde het toe.
Volgens de National Farmers Union (NFU) kunnen uitbraken een enorme emotionele en financiële druk op boerenfamilies leggen.
“Boeren besteden zoveel zorg aan de bescherming van de gezondheid en het welzijn van hun vogels en het is verschrikkelijk om te zien dat dit in gevaar komt”, aldus James Mottershead, voorzitter van de pluimveeraad van de NFU.
