Muggen brengen ziektes zoals malaria en gele koorts over (en nog VEEL meer, zie elders in deze blog, Keyword Bill Gates red.), wetenschappers
zoeken een manier om daar iets aan te doen. © ThinkStock
Een dove mug kan niet meer paren. Waarom is dat
goed nieuws in de strijd tegen ziektes?
Knoeien met het gehoor van een mannetjesmug kan een
doorbraak zijn in de strijd tegen muggen die ziektes overdragen. Dat hebben
Britse en Duitse onderzoekers ontdekt. Waarom is horen voor een mug zo
cruciaal? En op welke manier kan het dan ziektes als malaria tegengaan?
Joost van Egmond 17-09-23, 16:00 Bron: Trouw
Behalve een aartsvijand van vele mensen, is de mug ook een heel
interessant wezen. Het mannetje is bijvoorbeeld in staat om voornamelijk op
gehoor een geschikte partner te vinden in een zwerm van duizenden en duizenden
zoemende soortgenoten. Hoe doet hij dat, wilden onderzoekers van University
College London en de universiteit van Oldenburg weten. En is het misschien te
verhinderen?
Ze richtten zich op de malariamug, brenger van een ziekte die jaarlijks
honderdduizenden levens kost. Ze zagen hoe de mannetjes, juist wanneer iedereen
bijeenkwam in een zwerm, de vrouwtjes wisten te vinden. Die klapperen op een
andere frequentie met hun vleugels dan mannen en door hun oren te spitsen
hoorden de mannetjes het verschil. Dat ging gepaard met een piek in signalen van
het molecuul octopamine in het mannetjeslijf. Nader onderzoek
wees uit dat het spul cruciaal is om op gehoor het vrouwtje te vinden.
Laat dat nu net een moleculair proces zijn dat sommige bestaande insecticiden
al hinderen. Die worden niet tegen muggen gebruikt, maar wel tegen teken en
mijten. Een eerste test was bemoedigend voor de onderzoekers: het mijtengif
verstoorde daadwerkelijk de octopaminehuishouding in de mannetjesmuggen.
Het is dan ook te verwachten dat zulke insecticiden een muggenpopulatie kunnen
hinderen in de voortplanting. Hoe groot die hinder is, moet blijken uit
experimenteel onderzoek. Maar elk extra stuk gereedschap in de strijd tegen de
malariamug en andere ziektes zoals knokkelkoorts of gele koorts is erg welkom.
De resistentie van muggen tegen bestaande insecticiden neemt namelijk snel toe.
Het onderzoek verscheen
in het tijdschrift Nature Communications.
Lees ook:
“Gooi de muggenstekker en citronella maar aan
de kant”: experts leggen uit wat muggen aantrekt en hoe je ze weghoudt (+)
Tijgermug vestigt zich in ons land: hoe
gevaarlijk is hij? “We moeten vermijden dat mensen lange mouwen en broeken
moeten dragen in de zon” (+)
Ja, de ene mens wordt vaker gestoken door
muggen dan de andere: dit zijn de redenen (+)
