Link naar het originele artikel nadruk toegevoegd door SN.
Wat velen ook niet wisten, is dat Zelensky die brandstof nota bene kocht van Rusland, het land waarmee hij en Washington in oorlog zijn, en dat
de Oekraïense president en velen in zijn entourage honderden miljoenen
dollars hebben afgeroomd van de Amerikaanse gelden die bestemd waren
voor de betaling van diesel. Een analist van de Central Intelligence Agency (CIA) schatte de verduisterde fondsen vorig jaar op minstens 400 miljoen dollar;
een andere expert vergeleek het niveau van corruptie in Kiev met dat
van de Afghaanse oorlog, "hoewel er geen professionele auditrapporten
uit Oekraïne zullen komen".
"Zelensky
heeft goedkope diesel gekocht van de Russen," vertelde een goed
geïnformeerde Amerikaanse inlichtingenambtenaar mij. "En wie betaalt dat
gas en de olie? Wij. Poetin en de oligarchen verdienen er miljoenen
aan".
"Zelensky
heeft goedkope diesel gekocht van de Russen," vertelde een goed
geïnformeerde Amerikaanse inlichtingenambtenaar mij. "En wie betaalt dat
gas en de olie? Wij. Poetin en de oligarchen verdienen er miljoenen
aan".
Veel
ministeries in Kiev hebben letterlijk "geconcurreerd", zo werd mij
verteld, om dekmantelbedrijven op te zetten voor exportcontracten voor
wapens en munitie met particuliere wapenhandelaren over de hele wereld, die allemaal smeergeld geven. Veel van die bedrijven bevinden zich in Polen en Tsjechië, maar andere zouden gevestigd zijn in de Perzische Golf en Israël.
"Het zou me niet verbazen dat er andere zijn op de Kaaimaneilanden en
Panama, en er zijn veel Amerikanen bij betrokken," vertelde een
Amerikaanse deskundige op het gebied van internationale handel.
De
kwestie van de corruptie werd rechtstreeks bij Zelensky aangekaart
tijdens een ontmoeting afgelopen januari in Kiev met CIA-directeur
William Burns. Zijn boodschap aan de Oekraïense president, zo vertelde
mij een inlichtingenfunctionaris met directe kennis van de bijeenkomst,
kwam zo uit een maffiafilm uit de jaren vijftig. De hoge generaals en regeringsfunctionarissen in Kiev waren boos over wat zij zagen als Zelensky's hebzucht, zo vertelde Burns de Oekraïense president, omdat "hij een groter deel van het afgeroomde geld nam dan naar de betreffende generaals ging."
Burns
legde Zelensky ook een lijst voor van vijfendertig generaals en hoge
ambtenaren wier corruptie bekend was bij de CIA en anderen in de
Amerikaanse regering. Zelensky reageerde tien dagen later
op de Amerikaanse druk door tien van de meest opzichtige ambtenaren op
de lijst publiekelijk te ontslaan en verder weinig te doen.
"De tien die hij ontsloeg, schepten schaamteloos op over het geld dat
ze hadden en reden rond in Kiev in hun nieuwe Mercedes," vertelde de
inlichtingenambtenaar.
De
halfslachtige reactie van Zelensky en het gebrek aan bezorgdheid van
het Witte Huis werd, zo voegde de inlichtingenfunctionaris toe, gezien
als een extra teken van een gebrek aan leiderschap dat leidt tot een
"totale ineenstorting" van het vertrouwen tussen het Witte Huis en
sommige elementen van de geheime diensten. Een andere
splijtzwam, zo is mij in mijn recente berichtgeving herhaaldelijk
verteld, is de strikte ideologie en het gebrek aan politieke vaardigheid
die minister van Buitenlandse Zaken Tony Blinken en nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan aan de dag leggen.
De president en zijn twee belangrijkste adviseurs voor buitenlands
beleid "leven in andere werelden" dan de ervaren diplomaten en militaire
en inlichtingenofficieren die aan het Witte Huis zijn toegewezen;. "Ze
hebben geen ervaring, oordeel en morele integriteit. Ze vertellen
alleen maar leugens, verzinnen verhalen. Diplomatieke ontkenbaarheid is
iets anders," zei de inlichtingenambtenaar. "Dat moet gebeuren."
Een
prominente gepensioneerde Amerikaanse diplomaat die fel gekant is tegen
Biden's buitenlands beleid ten aanzien van China en Rusland beschreef
Blinken als weinig meer dan een "opgeschoten congresmedewerker" en
Sullivan als "een politieke campagnemanager" die plotseling vooraan
staan in de wereld van de machtige diplomatie "zonder empathie voor de
oppositie".
Een
prominente gepensioneerde Amerikaanse diplomaat die fel gekant is tegen
Biden's buitenlands beleid ten aanzien van China en Rusland beschreef
Blinken als weinig meer dan een "opgeschoten congresmedewerker"
en Sullivan als "een politieke campagnemanager" die plotseling vooraan
staan in de wereld van de machtige diplomatie "zonder empathie voor de
oppositie". Het zijn fatsoenlijke politici," voegde hij eraan toe, "maar
nu staat de politieke en energiewereld op zijn kop. China en India
verkopen nu benzine aan de westerse wereld. Het is gewoon business."
De
huidige crisis wordt niet bepaald geholpen door het feit dat Poetin ook
irrationeel handelt. De inlichtingenambtenaar vertelde me dat alles wat
Poetin "in Oekraïne heeft gedaan in strijd is met de
langetermijnbelangen van Rusland". Emotie heeft de rationaliteit overwonnen en hij doet dingen die totaal niet productief zijn. En dus gaan we met Zelensky en Poetin om de tafel zitten en het uitwerken? Geen schijn van kans."
"Het
vernietigen van de Nord Stream pijpleidingen is nooit besproken, of
zelfs maar van tevoren bekend, door de [inlichtingendiensten]
gemeenschap," vertelde de ambtenaar me. "En er is geen strategie om de
oorlog te beëindigen.
"Er
is een totale breuk tussen de leiding van het Witte Huis en de
inlichtingengemeenschap," zei de inlichtingenambtenaar. De breuk gaat
terug tot het najaar, toen Biden, zoals ik begin februari meldde,
opdracht gaf tot de geheime vernietiging van de Nord Stream
pijpleidingen in de Oostzee. "Het vernietigen van de Nord
Stream pijpleidingen is nooit besproken, of zelfs maar van tevoren
bekend, door de [inlichtingendiensten] gemeenschap," vertelde de
ambtenaar me. "En er is geen strategie om de oorlog te beëindigen.
De VS spendeerden twee jaar aan het plannen van de invasie in Normandië
in de Tweede Wereldoorlog. Wat gaan we doen als China besluit Taiwan
binnen te vallen?" De ambtenaar voegde eraan toe dat de National
Intelligence Council nog opdracht moet geven tot een National
Intelligence Estimate (NIE) over de verdediging van Taiwan tegen China,
die nationale veiligheid en politieke richtlijnen zou bieden voor het
geval dat tóch gebeurt. Er is vooralsnog geen reden, ondanks herhaalde
Amerikaanse politieke provocaties van zowel Democraten als
Republikeinen, zei de ambtenaar, om te vermoeden dat China van plan is
Taiwan binnen te vallen. Het land heeft miljarden verloren aan zijn wild
ambitieuze Belt and Road Initiatief dat Oost-Azië
met Europa moet verbinden en investeert, misschien dom, in zeehavens
over de hele wereld. "Het punt is," vertelde de ambtenaar me, "dat er
geen werkend NIE-proces meer is.
"Burns is niet het probleem," zei de ambtenaar. "Het
probleem is Biden en zijn voornaamste luitenants, Blinken en Sullivan
en hun hofhouding van aanbidders, die degenen die kritiek hebben op
Zelensky zien als pro-Poetin. 'Wij zijn tegen het kwaad.
Oekraïne zal vechten tot de laatste militaire granaat verdwenen is, en
nog steeds vechten.' En dus krijg je een Biden die Amerika vertelt dat
we gaan vechten zolang het duurt."
De ambtenaar wijst op de weinig bekende en door de media genegeerde inzet , goedgekeurd door Biden, van twee Amerikaanse legerbrigades met duizenden gevechtseenheden die naar de grens met Oekraïne zijn gestuurd. Een brigade van de 82nd Airborne Division
heeft intensief getraind en geoefend vanuit haar basis in Polen op
enkele kilometers van de Oekraïense grens. Ze werd eind vorig jaar
versterkt door een brigade van de 101e Luchtlandingsdivisie die in
Roemenië werd ingezet. De feitelijke mankracht van de twee brigades,
wanneer de administratieve en ondersteunende eenheden - met de
vrachtwagens en chauffeurs die de constante stroom van wapens en
militaire uitrusting over zee vervoeren om de eenheden gevechtsklaar te
houden - in totaal meer dan 20.000 zouden bedragen.
De
inlichtingenfunctionarissen vertelden me dat "er geen bewijs is dat een
hoge functionaris in het Witte Huis echt weet wat er aan de hand is in
de 82e en 101e. Zijn ze daar als onderdeel van een NAVO-oefening of om
te dienen bij NAVO-gevechtseenheden als het Westen besluit om Russische
eenheden binnen Oekraïne aan te vallen? Zijn ze daar om te trainen of om
een trigger te zijn? De rules of engagement zeggen dat ze de Russen
niet mogen aanvallen, tenzij onze jongens worden aangevallen."
"Dit is niet alleen slecht leiderschap. Er is uberhaupt geen leiderschap. Nul."
"Maar de junioren leiden hier de show,"
voegde de ambtenaar eraan toe. "Er is geen NSC-coördinatie en het
Amerikaanse leger maakt zich op om oorlog te voeren. Er is geen idee of
het Witte Huis weet wat er aan de hand is. Is de president naar het
Amerikaanse volk gegaan met een informatieve uitzending over wat er aan
de hand is? De enige briefings die de pers en het publiek vandaag
krijgen zijn van woordvoerders van het Witte Huis.
"Dit is niet alleen slecht leiderschap. Er is uberhaupt geen leiderschap. Nul."
De functionaris voegde eraan toe dat een team Oekraïense
gevechtspiloten nu hier in Amerika wordt opgeleid om met in de VS
gebouwde F-16 gevechtsvliegtuigen te vliegen, met het doel om, indien
nodig, in gevechten te vliegen tegen Russische troepen en andere doelen
binnen Oekraïne." Over een dergelijke inzet is nog geen besluit genomen.
De
duidelijkste verklaringen over het Amerikaanse beleid komen niet van
het Witte Huis, maar van het Pentagon. Generaal Mark Milley van het
leger, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff,
zei over de oorlog op 15 maart: "Rusland blijft geïsoleerd. Hun
militaire voorraden raken snel uitgeput. Hun soldaten zijn
gedemoraliseerde, ongetrainde, ongemotiveerde dienstplichtigen en
veroordeelden, en hun leiderschap laat hen in de steek. Omdat ze al
gefaald hebben in hun strategische doelstellingen, vertrouwt Rusland
steeds meer op andere landen, zoals Iran en Noord-Korea. . . . Deze
relatie is gebouwd op de wrede banden om vrijheid te onderdrukken,
vrijheid te ondermijnen en hun tirannie in stand te houden. . . .
Oekraïne blijft sterk. Ze zijn bekwaam en getraind. Oekraïense soldaten
zijn . . . sterk in hun gevechtseenheden. Hun tanks,
infanteriegevechtsvoertuigen en pantservoertuigen zullen de frontlinie
alleen maar versterken."
Er zijn aanwijzingen dat Milley net zo optimistisch is als hij klinkt.
Mij werd verteld dat de Joint Chiefs twee maanden geleden leden van de
staf het "bevel" hadden gekregen om alvast een einde-oorlogsverdrag op
te stellen om aan de Russen voor te leggen na hun verwachtte nederlaag
op het Oekraïense slagveld.
Als
het slecht gaat met het onderbemande en kansloze Oekraïense leger in de
komende maanden, zullen de twee Amerikaanse brigades zich dan verenigen
met NAVO-troepen en het opnemen tegen het Russische leger in Oekraïne?
Is dit het plan, of de hoop, van de Amerikaanse president?
Is dit het haardvuurgesprek dat hij wil geven? Als Biden besluit zijn
gedachten met het Amerikaanse volk te delen, wil hij misschien uitleggen
wat twee legerbrigades, volledig bemand en bevoorraad, zo dicht bij het
oorlogsgebied doen?
The
Ukraine government, headed by Volodymyr Zelensky, has been using
American taxpayers’ funds to pay dearly for the vitally needed diesel
fuel that is keeping the Ukrainian army on the move in its war with
Russia. It is unknown how much the Zelensky government is paying per
gallon for the fuel, but the Pentagon was paying as much as $400 per
gallon to transport gasoline from a port in Pakistan, via truck or
parachute, into Afghanistan during the decades-long American war there…
a day ago · 1,052 likes · Seymour Hersh
