Een DNA-staal van een besmette patiënt wordt gecontroleerd. © VTM Nieuws
Het oude vaccin tegen de pokken, ook wel variola genoemd, beschermt tegen het apenpokkenvirus. Dat zegt dr. Patrick Soentjens van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) vrijdag. De Deense farmaceutische producent Bavarian Nordic heeft sinds een paar jaar een effectief vaccin tegen de apenpokken, maar enkel de federale overheid kan een stock bestellen.
Redactie 20-05-22, 22:45 Laatste
update: 07:33 Bron: BELGA
Bij
apenpokken heeft de patiënt vaak griepsymptomen en kenmerkende huiduitslag. Het
virus was eerder deze maand al opgedoken in het Verenigd Koninkrijk, Spanje,
Portugal, Italië, Zweden, Canada en de Verenigde Staten, vooral bij mannen die
seks hebben met mannen. Of het gaat om een nieuwe soa (seksueel overdraagbare
aandoening) in deze specifieke groep, dient verder onderzocht, zegt Soentjens.
Het virus komt normaal vooral voor in Afrika, maar de laatste dagen zijn er
meerdere besmettingen vastgesteld in Europa. In ons land werd vrijdag een derde
geval bevestigd.
De
“gewone” pokken, in het Engels smallpox, werden door een succesvolle
wereldwijde vaccinatiecampagne in de jaren zeventig uitgeroeid. “Maar wie
ingeënt is, geniet ook bescherming tegen de apenpokken”, zegt Soentjens. “De
apenpokkenvariant is trouwens ook lichter dan de gewone pokken.”
Bavarian
Nordic heeft dus een effectief vaccin tegen de apenpokken. “In ons land zou dit
vaccin ingezet kunnen worden bij ziekenhuispersoneel of mensen die recentelijk
in contact geweest zijn met patiënten.”
PCR-tests
Het
Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen heeft van de bevoegde
autoriteiten de toelating gekregen om zelf met het apenpokkenvirus te werken.
Het kan daardoor zelf pcr-tests analyseren, waardoor eventuele besmettingen
sneller opgespoord kunnen worden.
Bij een
pcr-test voor het pokkenvirus nemen artsen stalen van de blaasjes en korstjes
op de huid. “Deze pcr-test stelt ons in staat om zeer accuraat en snel een
besmetting met het virus aan te tonen”, zegt Marjan Van Esbroeck, hoofd van het
klinisch referentielaboratorium van het ITG. “Zo kunnen we mogelijke nieuwe
gevallen snel isoleren om verdere verspreiding te minimaliseren.”
Tot nu
toe moest het ITG de stalen voor analyse naar Nederland sturen.
In België
werden tot nu toe drie gevallen van het apenpokkenvirus vastgesteld. De patiënt
heeft vaak griepsymptomen en een kenmerkende huiduitslag. Het virus wordt enkel
via nauw contact overgedragen. Mogelijk speelde Darklands, een internationaal
fetisjfestival voor homomannen dat begin deze maand in Antwerpen plaatsvond,
een rol bij de verspreiding.
