Analyse door Ashley Armstrong 11
februari 2025
HET Verhaal in één
oogopslag
· Het aantal chronische ziekten in Amerika is
dramatisch gestegen, van 7,5% van de bevolking in de jaren dertig tot 60% nu, wat
neerkomt op een stijging van 700%, terwijl obesitas nu 40% van de Amerikanen
treft
· Vier bedrijven (Bayer, Syngenta, BASF en Corteva)
domineren de landbouwmarkt, waarbij Bayer 18,2% van de mondiale
landbouwchemicaliën controleert en, samen met Corteva, meer dan de helft van de
Amerikaanse detailhandelsverkoop van zaad voor grote gewassen
· De concentratieratio (CR4) in de Amerikaanse
landbouw heeft extreme niveaus bereikt: —, 85% in de rundvleesverpakking, 70%
in de varkensvleesverpakking en 95% controle over het intellectuele eigendom
van maïs door slechts vier bedrijven
· In 2024 gaven farmaceutische bedrijven $294 miljoen
uit aan lobbyen, terwijl landbouwbedrijven $32,7 miljoen uitgaven, terwijl
Bayer alleen al $6,46 miljoen in de VS uitgaf.
· De moderne industriële landbouw bootst
farmaceutische bedrijfsmodellen na door afhankelijkheidscycli te creëren.
Boeren moeten herhaaldelijk synthetische inputs kopen, terwijl patiënten
voortdurende medicatie nodig hebben in plaats van op genezing gerichte
behandelingen
Amerika (de VS m.a.w.) wordt geconfronteerd met een
gezondheidscrisis. In de jaren dertig leed slechts 7,5% van de Amerikanen aan
chronische ziekten.1 Tegenwoordig
is dat cijfer met ruim 700% gestegen, waarbij 60% van de Amerikanen nu met een
of meer chronische aandoeningen leeft.2 We zijn ook dikker dan ooit. De
obesitascijfers hebben de 40% bereikt en blijven stijgen.3
Nog alarmerender is dat de VS het enige ontwikkelde
land zijn waar zowel de gezonde levensverwachting als de totale
levensverwachting afnemen4 — een trend die begon vóór COVID-19. Met
andere woorden: we leven niet zo lang als onze grootouders, ondanks al onze
technologische vooruitgang.
GEZONDE LEVENSVERWACHTING
Hoe zijn we hier gekomen? Eén antwoord ligt in de
verontrustende parallellen tussen Big Pharma en Big Ag —, twee industrieën die
enorme macht uitoefenen over onze gezondheid. De relatie tussen onze
voedselsystemen en onze gezondheidszorgsystemen is geen toeval. Voedsel wordt
geproduceerd op manieren die onze gezondheid ondermijnen en ons afhankelijk
houden van farmaceutische producten.
De bedrijfsmodellen van zowel de farmaceutische als
de landbouwsector gedijen op het behandelen van symptomen in plaats van het
aanpakken van de diepere oorzaken, waardoor een continue cyclus van
afhankelijkheid wordt gegarandeerd.
·
Farmaceutische bedrijven profiteren
enorm door zich te concentreren op symptoombeheersing in plaats van op het
genezen van onderliggende aandoeningen. Chronische ziekten zoals diabetes of
hoge bloeddruk zijn bijvoorbeeld lucratieve markten geworden, omdat patiënten
vaak levenslange medicatie nodig hebben in plaats van eenmalige behandelingen.
·
Big Ag weerspiegelt deze aanpak. Boeren
zijn opgesloten in systemen die afhankelijk zijn van synthetische meststoffen,
pesticiden, herbiciden en genetisch gemodificeerde gewassen. Ze moeten elk
seizoen inputs terugkopen. In plaats van de bodemgezondheid te herstellen of
regeneratieve landbouw te omarmen, bestendigen deze praktijken de chemische
afhankelijkheid. (En er niet in slagen echt voedzaam, gezondheidsbevorderend
voedsel te verstrekken).
Beide industrieën beloven oplossingen, maar creëren
vaak nieuwe problemen. In de landbouw ontwikkelen plagen resistentie, wat leidt
tot de behoefte aan nog sterkere chemicaliën. In de gezondheidszorg vereisen de
bijwerkingen van één medicijn vaak een ander medicijn om te behandelen.
Deze cyclus van afhankelijkheid komt bedrijven ten
goede, maar laat de rest van ons ziek, overmedicijnd en worstelend achter. De
ongelukkige realiteit is dat de macht over onze gezondheid geconcentreerd is in
de handen van een paar bedrijven.
Het begrijpen van dit verband tussen Big Ag en Big
Pharma is de eerste stap op weg naar verandering. Door alternatieve systemen te
ondersteunen, of het nu gaat om regeneratieve landbouw of holistische
gezondheidszorgpraktijken, kunnen we beginnen ons welzijn terug te winnen.
Bayer — Bridging Big Pharma en Big Ag
Bij het onderzoeken van de overlap tussen Big
Pharma en Big Ag valt Bayer op als een grimmig voorbeeld. Vanaf december 2023
bestond Bayer uit 340 geconsolideerde bedrijven die actief waren in 80 landen.5,6 Het
enorme bereik zorgt ervoor dat de invloed ervan bijna elk aspect van de
gezondheidszorg en de landbouw omvat, waardoor de grenzen vervagen tussen
industrieën die prioriteit moeten geven aan gezondheid boven winst.
Voordat Bayer Monsanto in 2018 overnam, opereerden
de twee bedrijven in afzonderlijke rijken. Monsanto was een krachtpatser in de
landbouw en domineerde de zaad- en agrochemische markten, terwijl Bayer zich
vooral richtte op farmaceutische producten en consumentengezondheidsproducten.
Door de fusie van $63 miljard werden deze sectoren samengevoegd, waardoor een
mondiale kolos ontstond die aanzienlijke invloed uitoefent op zowel de
voedselproductie als de gezondheidszorg.
Deze overname versterkte de dominantie van Bayer in
de landbouw. In 2018 controleerde Bayer 18,2% van de mondiale agrochemische
markt.7 Tussen
2018 en 2020 waren Bayer en Corteva gezamenlijk goed voor meer dan de helft van
de Amerikaanse detailhandelsverkoop van zaden voor maïs, sojabonen en katoen.
Wereldwijd domineren Bayer, Syngenta, BASF en Corteva de landbouwmarkt en
beheersen ze een aanzienlijk aandeel.8
Deze Duitse multinational is nu actief in de
farmaceutische sector, de consumentengezondheid en de landbouw, een structuur
die ernstige zorgen oproept. Bayers farmaceutische divisie omvat verschillende
therapeutische gebieden:
·
Cardiologie — Medicijnen zoals Xarelto (rivaroxaban)
behandelen bloedstolsels, hypertensie en cardiovasculaire problemen.
·
Oncologie — Kankerbehandelingen zoals Stivarga
(regorafenib) en Nexavar (sorafenib) pakken colorectale, lever- en nierkanker
aan.
·
Gezondheid van
vrouwen — Producten omvatten hormonale
anticonceptiva en behandelingen voor aan de menopauze gerelateerde
aandoeningen.
·
Oogheelkunde — Geneesmiddelen zoals Eylea (aflibercept)
bestrijden maculaire degeneratie.
De afdeling consumentengezondheid van Bayer omvat
bekende namen, waardoor de invloed van Bayer op beslissingen over de dagelijkse
gezondheid wordt versterkt
·
Allergie en
verkoudheidsmiddelen — Claritin en
Alka-Seltzer.
·
Spijsverteringsgezondheid
— MiraLAX en Rennie.
·
Huid - en
wondverzorging — Bepanthen en Canesten.
De landbouwdivisie van Bayer, ondersteund door de
expertise van Monsanto, richt zich op “gewaswetenschap” en voedselproductie.
Hoewel dit de volksgezondheid lijkt te dienen door de voedselzekerheid aan te
pakken, is de realiteit ingewikkelder. Bayer's focus op genetisch
gemodificeerde zaden, synthetische meststoffen en pesticiden bevordert systemen
van afhankelijkheid die de gezondheid van de bodem schaden en het gebruik van
chemicaliën in stand houden.
De dubbele rol van Bayer in de farmaceutische
sector en de landbouw illustreert hoe verweven deze sectoren zijn geworden. De
consolidatie van de macht in beide bedrijfstakken roept dringende vragen op
over de gezondheid van mensen en de planeet. Is het werkelijk mogelijk dat één
bedrijf opkomt voor de gezondheid en tegelijkertijd bijdraagt aan
landbouwpraktijken die deze ondermijnen?
Consolidatie van kracht en CR4 — Een opgetuigd
systeem
De centralisatie van de macht in zowel Big Ag als
Big Pharma heeft systemen gecreëerd die bedrijfswinsten voorrang geven boven de
gezondheid van mensen, boeren en het milieu. Door de CR4
(concentratieverhouding van 4) — te onderzoeken, een maatstaf die het
marktaandeel van de vier grootste bedrijven in een sector meet. We kunnen zien
hoe geconcentreerd deze industrieën zijn geworden. De CR4 geeft een duidelijk
beeld van het concurrentievermogen van de markt
·
Wanneer de CR4 > 50% bedraagt,
beheersen de vier grootste bedrijven meer dan de helft van de markt, wat wijst
op een aanzienlijke concentratie.
·
Een CR4 > 80% duidt op een sterk
geconcentreerde, oligopolistische markt.
·
Een CR4 < 40% weerspiegelt een
relatief concurrerende industrie.
Hoge CR4-waarden duiden op verminderde
concurrentie, waardoor dominante bedrijven aanzienlijke macht krijgen over
prijzen, beleid en markttoegang, vaak ten koste van consumenten en kleinere
spelers. In de Amerikaanse landbouwsector zijn de CR4-waarden alarmerend hoog,
wat laat zien hoe een handvol bedrijven de belangrijkste markten domineren:
Rundvleesverpakking
— Van
een CR4 van 25% in 1977 steeg deze naar 85% in 2018.
|
Varkensvleesverpakking
— Stijging
van 33% in 1976 naar 70% in 2018.
|
Vleeskuiken
(kip) verwerking — Verhoogd
van 34% in 1986 naar 54% in 2018.
|
Zaadmarkt
— In
2023 controleerden BASF, Bayer, Corteva en Syngenta 95% van de Amerikaanse
maïs en 84% van het intellectuele eigendom van sojabonen.
|
Stikstofmeststof
(Noord-Amerika) — CR4
bedraagt 77%.
|
Landbouwmachines
— De
CR4 bedraagt ongeveer 60,8%.
|
Boeren worden gedwongen tot een systeem waarin ze
weinig keuze hebben over inputs, gewassen, vee of markten, en een systeem dat
een “go big or go home”-mentaliteit aanmoedigt om de cijfers te laten werken.
Deze geïndustrialiseerde en geconcentreerde opzet marginaliseert kleine boeren
en vervreemdt consumenten van de familieboerderijen die hun voedsel verbouwen.
Ondertussen lijden de biodiversiteit, plattelandsgemeenschappen en de
bodemgezondheid eronder als bedrijven monoculturen en chemische afhankelijkheid
stimuleren.
Terwijl de farmaceutische industrie iets meer
gefragmenteerd is, vertonen bepaalde sectoren hoge CR4-waarden:
·
Vaccins — Pfizer, GSK, Sanofi en Merck controleren
bijna 80% van de wereldmarkt.
·
Diabetesmedicijnen — Gedomineerd door Novo Nordisk, Eli Lilly en
Sanofi, met een CR4 van ongeveer 70%.
·
Oncologie — De vier grootste bedrijven (Roche, Merck, BMS
en Novartis) controleren 45% tot 50% van de markt.
Hoge CR4-waarden benadrukken een verontrustende
realiteit: geconcentreerde energie creëert een systeem dat rijp is voor
marktmisbruik. Of het nu gaat om Big Ag die controleert wat boeren planten of
Big Pharma die beslist welke behandelingen beschikbaar zijn, deze industrieën
hebben onevenredige macht over onze voedsel- en gezondheidszorgsystemen.
Het resultaat? Consumenten betalen meer, boeren
verdienen minder, en de bredere systemen waarvan we afhankelijk zijn — onze
gezondheid en ons milieu — blijven eroderen.
Overheidsfinanciering — Versterking van
niet-duurzame systemen
Zowel Big Ag als Big Pharma zijn afhankelijk van
overheidsfinanciering en beleid dat prioriteit geeft aan hun winstgedreven
modellen. Deze institutionele steun bestendigt niet alleen cycli van
afhankelijkheid, maar manipuleert ook de publieke perceptie door lobbyen en
controle over educatieve verhalen.
Overheidssubsidies geven helaas prioriteit aan
industriële landbouwpraktijken, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan
monoculturen die chemische inputs vereisen om ongedierte te beheersen en de
opbrengsten op peil te houden. Monoculturen creëren, met hun gebrek aan
biodiversiteit, omgevingen waar ongedierte gedijt, waardoor boeren ertoe worden
aangezet meer synthetische pesticiden te gebruiken.
Het Federal Crop Insurance Program garandeert
minimumwinsten voor boeren. Hoewel dit het risico voor boeren vermindert,
verhoogt het ook de inputkosten omdat leveranciers deze gegarandeerde
inkomstenstroom exploiteren. Door de stijgende kosten voor meststoffen,
pesticiden en machines maken boeren’ kleine winstmarges hen steeds
afhankelijker van subsidies.
Gesubsidieerde oogstverzekeringen stimuleren ook
conventionele landbouwmethoden boven duurzame alternatieven. Boeren moeten vaak
gebruik maken van praktijken met een hoge opbrengst, genetisch gemodificeerde
zaden en chemische inputs om in aanmerking te komen. Dit systeem beloont
chemisch-intensieve landbouw met een hoge opbrengst en biedt geen enkele
financiële stimulans om regeneratieve praktijken na te streven, zoals
vruchtwisseling, geen grondbewerking en landbouw.
Subsidies helpen de chemische afhankelijkheid in de
landbouw in stand te houden, dus Big Ag-bedrijven willen ervoor zorgen dat de
subsidies blijven bestaan.
Het gezondheidszorgbeleid weerspiegelt de landbouw
en geeft prioriteit aan conventionele methoden, terwijl preventieve zorg
buitenspel wordt gezet. De ziektekostenverzekering richt zich op medicijnen,
operaties en ziekenhuisbezoeken, maar negeert preventieve maatregelen zoals
voeding, lichaamsbeweging of alternatieve therapieën.
Is het niet zo frustrerend dat uw lidmaatschap van
een sportschool of bezoeken aan chiropractor niet gedekt worden door
“ziektekostenverzekering”? Chronische ziekten worden vaak behandeld met
geneesmiddelen, die de symptomen behandelen, maar zelden de diepere oorzaken
aanpakken.
Dit creëert een cyclus van afhankelijkheid die
vergelijkbaar is met die van de landbouw, waarbij conventionele praktijken in
stand worden gehouden, waardoor gezondere alternatieven ondergefinancierd en
onderbenut blijven.
Het manipuleren en beheersen van het verhaal
Beide bedrijfstakken investeren zwaar in het
vormgeven van de publieke perceptie en regelgevingsresultaten door middel van
uitgebreid lobbyen.
·
In 2024 gaven Amerikaanse landbouwbedrijven
$32,7 miljoen uit aan lobbyen om beleid en regelgeving te beïnvloeden.9
·
De farmaceutische en
gezondheidsproductensector heeft maar liefst $294 miljoen uitgegeven aan
lobbyinspanningen.10
·
In 2024 gaf Bayer alleen al in de VS
$6,46 miljoen uit aan lobbyen.11
·
In de EU rapporteerde Bayer
lobbyuitgaven tussen €7 miljoen en €8 miljoen in 2023, het hoogste van alle
bedrijven.12
Zowel Big Ag als Big Pharma beïnvloeden ook
onderwijscurricula om aan te sluiten bij hun interesses.
·
Leerboeken leggen vaak de nadruk op
conventionele landbouwmethoden, waaronder synthetische pesticiden, meststoffen
en GGO's, terwijl er minder aandacht wordt besteed aan duurzame alternatieven.
·
Grote landbouwbedrijven geven vorm aan
landbouwprogramma's aan universiteiten en bevorderen praktijken die hun
producten ondersteunen.
·
Farmaceutische bedrijven sponsoren
programma's voor voortgezette medische educatie (CME) voor artsen, waarbij ze
de nieuwste medicijnen promoten boven niet-farmaceutische behandelingen.
·
Veel medische leerboeken worden
beïnvloed door farmaceutische bedrijven, soms inclusief advertenties of inhoud
die hun producten bevoordeelt.
Bedrijven als Bayer geven ook vorm aan verhalen over
de volksgezondheid door middel van educatieve campagnes over ziekten zoals
kanker, cardiovasculaire aandoeningen en diabetes. Hoewel deze campagnes het
bewustzijn vergroten, sturen ze oplossingen vaak in de richting van
farmaceutische producten in plaats van holistische of preventieve maatregelen.
Beide industrieën hebben systemen gecreëerd die...
·
Beloon conventionele, niet-duurzame
praktijken.
·
Onderdruk alternatieven door te lobbyen
en narratieve controle.
·
Stimuleer de afhankelijkheid van
synthetische inputs en farmaceutische behandelingen.
De basis van hun enorme winsten ligt in het creëren
van voortdurende afhankelijkheid door zich te concentreren op
symptoombeheersing, wat een consistente inkomstenstroom garandeert.
Genezingen daarentegen, zoals het aanpakken van
voedselkeuzes en levensstijlgewoonten, of het implementeren van regeneratieve
landbouwpraktijken, zouden de afhankelijkheid op de lange termijn verminderen,
waardoor het continue winstmodel wordt ondermijnd.
Het is onmiskenbaar een slim bedrijfsmodel dat ten
koste gaat van onze gezondheid en ons welzijn. Boeren en patiënten zijn niet de
schuldige! Ze doen hun best om door deze moeilijke systemen te navigeren.
De structuren zelf worden versterkt door
overheidsfinanciering en bedrijfsinvloed en beperken de mogelijkheden voor
gezondere, duurzamere alternatieven.
Darmgezondheid en bodemgezondheidsparallellen
De analogie tussen darmgezondheid en
bodemgezondheid benadrukt een dieper verband tussen de menselijke gezondheid en
de landbouwsector. De gezondheid van de darmen is nu wetenschappelijk verbonden
met een breed scala aan chronische ziekten (diabetes, auto-immuunziekten,
neurologische aandoeningen, spijsverteringsstoornissen en meer), wat de
cruciale rol van het darmmicrobioom bij het behoud van de algehele gezondheid
benadrukt.
Net zoals een uitgebalanceerd, gezond microbioom
essentieel is voor het menselijk welzijn, is een bloeiend bodemmicrobioom
cruciaal voor de productie van voedseldicht, duurzaam voedsel.
Een onevenwichtig bodemmicrobioom verstoort de
essentiële ecosysteemfuncties die een gezonde bodem in stand houden, wat
wijdverbreide problemen veroorzaakt zoals invasies van plagen, tekorten aan
voedingsstoffen en verstoringen van de natuurlijke koolstof- en watercycli.
Overbelaste grond, verstoken van organisch
materiaal en overspoeld met chemicaliën zoals pesticiden en synthetische
meststoffen, zorgt ervoor dat het microbioom destabiliseert. Als gevolg hiervan
nemen de bodemvruchtbaarheid en de plantgezondheid af, waardoor een grotere
afhankelijkheid van schadelijke chemicaliën ontstaat om de gewasproductie op
peil te houden.
Stel je nu voor dat je elke dag een antibioticum
zou nemen. Na verloop van tijd kan dit het delicate evenwicht van nuttige
bacteriën in uw darmen verstoren, wat kan leiden tot spijsverteringsproblemen,
verzwakte immuniteit en algemene gezondheidsproblemen, toch?
Welnu, hetzelfde effect treedt op in de bodem als
we sterk afhankelijk zijn van landbouwchemicaliën. Veel van deze chemicaliën
functioneren als een “antibioticum” voor het bodemmicrobioom, waardoor nuttige
micro-organismen worden gedood of onderdrukt die essentieel zijn voor de
bodemgezondheid en plantengroei. Zonder een bloeiende gemeenschap van nuttige
microben wordt de bodem minder veerkrachtig, vatbaarder voor plagen en ziekten,
en minder effectief in het absorberen van water en voedingsstoffen.
Na verloop van tijd leidt dit tot een
afhankelijkheid van nog meer chemische inputs om de productiviteit op peil te
houden, net zoals het overmatig gebruik van antibiotica kan leiden tot de
behoefte aan sterkere medicijnen om infecties te beheersen.
Net zoals het verbeteren van de darmgezondheid onze
afhankelijkheid van farmaceutische producten vermindert, is het verbeteren van
de bodemgezondheid essentieel om de afhankelijkheid van giftige chemicaliën in
de landbouw te verminderen. Bovendien zijn deze twee microbiomen diep met
elkaar verbonden. Een gezonde bodem ondersteunt voedingsrijke gewassen, die op
hun beurt een positieve invloed hebben op het menselijke microbioom.
Intellectuele kracht en zaadbesparing
De parallellen tussen de landbouw- en
farmaceutische industrie worden zelfs nog duidelijker bij het onderzoeken van
hun benadering van de ontwikkeling van intellectueel eigendom (IP). Beide
industrieën profiteren door zogenaamde “novel”-producten te creëren die op de
markt worden gebracht als innovaties om onze gezondheid te verbeteren.“ Deze
IP-focus legt een zware nadruk op technologische oplossingen, vaak ten koste
van duurzamere, natuurlijke alternatieven.
In werkelijkheid concentreren deze inspanningen
zich vaak op marktoverheersing en het veiligstellen van exclusieve toegang tot
hulpbronnen, waarbij de controle en winstgevendheid ervan worden gewaarborgd in
plaats van prioriteit te geven aan echte gezondheid of duurzaamheid.
In de landbouw was zaadbesparing een lange traditie
die boeren in staat stelde de gewasdiversiteit te behouden en de
onafhankelijkheid te behouden. Door elk jaar zaden te bewaren en opnieuw te
planten, zorgden boeren ervoor dat ze toegang hadden tot gewassen die geschikt
waren voor hun lokale omgeving.
Met de komst van gepatenteerde genetisch
gemodificeerde (GM) zaden van bedrijven als Bayer en Monsanto is deze praktijk
echter grotendeels ondermijnd. Deze bedrijven patenteren de zaden niet alleen,
maar bundelen ze ook vaak met de eis om propriëtaire herbiciden, pesticiden en
meststoffen te kopen, waardoor een “-pakketdeal” ontstaat die boeren in een
cyclus van afhankelijkheid houdt.
Het wijdverbreide gebruik van genetisch
gemodificeerde zaden heeft geleid tot monocultuurlandbouw, waarbij grote
stukken land aan één enkel gewas worden besteed. Deze praktijk is kwetsbaar
voor plagen, ziekten en bodemdegradatie, waardoor de behoefte aan toxische
chemische interventies toeneemt.
Tegelijkertijd heeft de consolidatie van de
zaadindustrie in een paar machtige bedrijven de zaadprijzen verhoogd, de
toegang voor kleinschalige boeren beperkt en traditionele variëteiten verdreven
ten gunste van commerciële gewassen die zijn ontworpen voor hoge opbrengsten,
niet voor biodiversiteit.
De grootschalige adoptie van monoculturele landbouw
begon pas rond 1950, gedreven door de Groene Revolutie. Deze periode zag de
introductie van hoogproductieve gewasvariëteiten, kunstmest, pesticiden en
moderne irrigatietechnieken, waardoor de landbouw aanzienlijk verschoof naar
monocultuur.
Het bracht een revolutie teweeg in de landbouw,
vooral in de ontwikkelingslanden, waarbij gewassen als tarwe, rijst en maïs in
uitgestrekte, uniforme velden werden verbouwd om de productie te maximaliseren.
Voordien waren de landbouwsystemen diverser en omvatten ze een mix van gewassen
en vee. Praktijken zoals vruchtwisseling, polycultuur en integratie van weiland
en vee waren gebruikelijk en droegen bij aan het voeden van het
bodemmicrobioom.
Hoewel sommigen beweren dat industriële landbouw
noodzakelijk is om de groeiende wereldbevolking te voeden, is de realiteit dat
we al genoeg voedsel produceren om 1,5 keer de wereldbevolking te voeden.13 Het
probleem ligt in de voedseldistributie, verspilling en politieke barrières die
voorkomen dat voedend voedsel degenen bereikt die het het meest nodig hebben.
Big Ag investeert zwaar in synthetische en
technologische oplossingen — zoals genetische manipulatie, precisielandbouw en
chemische behandelingen — die gepatenteerd, beschermd en waarvan geprofiteerd
kan worden. Deze innovaties geven vaak prioriteit aan opbrengstverhogingen op
de korte termijn, zonder rekening te houden met de gezondheid van de bodem of
het ecosysteem op de lange termijn.
Daarentegen kunnen natuurlijke landbouwpraktijken
zoals agro-ecologie en permacultuur, die zich richten op biodiversiteit en
ecosysteemevenwicht, niet worden gepatenteerd. Je kunt markten immers niet
domineren als je in harmonie met Moeder Natuur werkt!
Deze verschuiving in de focus op IP- en
technologieoplossingen boven natuurlijke methoden weerspiegelt de situatie in
de farmaceutische industrie. Net zoals landbouwgiganten de zaadmarkt controleren
via patenten en propriëtaire technologieën, hebben farmaceutische bedrijven als
Pfizer, Merck en Johnson & Johnson patenten op “levensreddende”-medicijnen,
waardoor de toegang tot betaalbare alternatieven wordt beperkt.
Generieke medicijnen worden vaak geconfronteerd met
barrières als gevolg van patentbescherming, en kleinere producenten hebben
moeite om te concurreren met deze industriegiganten.
Big Pharma “innovation” is primair gericht op de
ontwikkeling van nieuwe medicijnen, therapieën of medische hulpmiddelen,
waarbij vaak goedkope, op levensstijl gebaseerde interventies over het hoofd
worden gezien waar ze niet van kunnen profiteren (zoals verbeteringen in
voeding, levensstijl en lichaamsbeweging).
In beide sectoren is de focus verschoven van
onafhankelijke oplossingen naar een afhankelijkheid van door bedrijven
gecontroleerde producten. Voor de landbouw betekent dit afhankelijkheid van
genetisch gemodificeerde zaden en chemicaliën; voor de gezondheidszorg betekent
dit het vertrouwen op gepatenteerde farmaceutische producten.
Dit model zorgt voor een continue inkomstenstroom,
maar beperkt de verkenning van meer holistische of alternatieve benaderingen,
of het nu gaat om vruchtwisseling en erfstukzaden in de landbouw of preventieve
zorg en natuurlijke behandelingen in de geneeskunde.
Hoe je echte verandering kunt aanbrengen
De huidige systemen in zowel de gezondheidszorg als
de landbouw zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat bedrijven profiteren ten
koste van de volksgezondheid en duurzaamheid. Deze industrieën geven prioriteit
aan efficiëntie, winst en bedrijfscontrole, in plaats van aan het welzijn van
mensen of de planeet op de lange termijn.
Net zoals de toegang tot niet-GGO- of erfstukzaden
in de landbouw beperkter en duurder wordt, worden alternatieve
gezondheidszorgbehandelingen vaak met soortgelijke barrières geconfronteerd.
Natuurlijke remedies of integratieve benaderingen worden vaak uitgesloten van
verzekeringsdekking of buiten bereik geprijsd, net zoals biologische of
erfstukgewassen duurder zijn dan hun conventionele tegenhangers.
Begrijp me nu niet verkeerd. — Technologie- en
efficiëntieverbeteringen zijn belangrijk, en farmaceutische en chemische
interventies hebben hun plaats! Het is echter duidelijk dat onze huidige
aanpak, waarbij we sterk afhankelijk zijn, niet werkt. We vertrouwen op deze
oplossingen voor hulp op de korte termijn, maar deze hebben vaak gevolgen op de
lange termijn.
In de landbouw ligt de nadruk op hoogproductieve,
chemisch-intensieve landbouw die de biodiversiteit en de bodemgezondheid
opoffert. In de gezondheidszorg ligt de nadruk op symptoombeheersing via
medicijnen, in plaats van op het aanpakken van de diepere oorzaken van ziekten.
Beide industrieën worden gevaarlijk geconsolideerd,
beperken de keuze, verhogen de kosten en verdiepen een cyclus van
afhankelijkheid van door bedrijven gecontroleerde oplossingen.
Echte verandering zal niet van bovenaf komen, omdat
diepgewortelde bedrijfsbelangen te veel macht hebben. Het zal van onderop komen
— doordat consumenten, patiënten en boeren bewuste beslissingen nemen om een
gezondere, duurzamere toekomst te ondersteunen.
Het alternatief is duidelijk: regeneratieve
landbouw die het land voedt en de biodiversiteit bevordert, gecombineerd met
een gezondheidszorgsysteem dat individuen empowert door middel van preventieve,
holistische benaderingen.
We hebben de macht om een verschil te maken. Door
boeren te ondersteunen die regeneratieve praktijken omarmen en voedsel te
vermijden dat met schadelijke chemicaliën is geproduceerd, kunnen we een
marktverschuiving naar gezonder, duurzamer voedsel bewerkstelligen. Op dezelfde
manier kunnen we, door de controle over onze gezondheid over te nemen en ons te
concentreren op preventie — door middel van goede voeding, lichaamsbeweging en
stressmanagement —, onze afhankelijkheid van farmaceutische medicijnen
verminderen.
De verandering die we nodig hebben begint bij ons.
Door ervoor te kiezen te investeren in regeneratieve landbouw en preventieve
gezondheidszorg kunnen we ons losmaken van de systemen die profiteren van onze
afhankelijkheid. Samen kunnen we een toekomst opbouwen waarin gezondheid en
duurzaamheid voorrang krijgen boven bedrijfscontrole.
Over de Auteur
Ashley Armstrong is gepassioneerd door het helpen
van anderen bij het herstellen van de metabolische gezondheid en door het
creëren van een alternatief voedselsysteem met weinig PUFA's en weinig giftige
landbouwchemicaliën. Zij is de mede-oprichter van Angel Acres Egg Club,
die gespecialiseerd is in eieren met een laag PUFA-gehalte (meervoudig
onverzadigd vet) die naar alle 50 staten worden verzonden.
Armstrong was ook medeoprichter Nourish Food Club,
die kip met een laag PUFA-gehalte, varkensvlees met een laag PUFA-gehalte,
rundvlees, kaas, A2-zuivel en traditioneel zuurdesem naar alle 50 staten
verzendt. Terwijl de eierclub lidmaatschappen open heeft, heeft Nourish Food
Club een tijdelijke wachtlijst.
Bron: https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2025/02/11/consolidation-of-big-ag-and-big-pharma.aspx?cid_source=takecontrol&cid_medium=email&cid_content=art1HL&cid=20250211_TC
Bronnen en
referenties
De groeiende consolidatie
van de landbouw- en farmaceutische industrie en de impact ervan op de
gezondheid
Analyse door Ashley Armstrong 11
februari 2025
HET Verhaal in één
oogopslag
· Het aantal chronische ziekten in Amerika is
dramatisch gestegen, van 7,5% van de bevolking in de jaren dertig tot 60% nu, wat
neerkomt op een stijging van 700%, terwijl obesitas nu 40% van de Amerikanen
treft
· Vier bedrijven (Bayer, Syngenta, BASF en Corteva)
domineren de landbouwmarkt, waarbij Bayer 18,2% van de mondiale
landbouwchemicaliën controleert en, samen met Corteva, meer dan de helft van de
Amerikaanse detailhandelsverkoop van zaad voor grote gewassen
· De concentratieratio (CR4) in de Amerikaanse
landbouw heeft extreme niveaus bereikt: —, 85% in de rundvleesverpakking, 70%
in de varkensvleesverpakking en 95% controle over het intellectuele eigendom
van maïs door slechts vier bedrijven
· In 2024 gaven farmaceutische bedrijven $294 miljoen
uit aan lobbyen, terwijl landbouwbedrijven $32,7 miljoen uitgaven, terwijl
Bayer alleen al $6,46 miljoen in de VS uitgaf.
· De moderne industriële landbouw bootst
farmaceutische bedrijfsmodellen na door afhankelijkheidscycli te creëren.
Boeren moeten herhaaldelijk synthetische inputs kopen, terwijl patiënten
voortdurende medicatie nodig hebben in plaats van op genezing gerichte
behandelingen
Amerika (de VS m.a.w.) wordt geconfronteerd met een
gezondheidscrisis. In de jaren dertig leed slechts 7,5% van de Amerikanen aan
chronische ziekten.1 Tegenwoordig
is dat cijfer met ruim 700% gestegen, waarbij 60% van de Amerikanen nu met een
of meer chronische aandoeningen leeft.2 We zijn ook dikker dan ooit. De
obesitascijfers hebben de 40% bereikt en blijven stijgen.3
Nog alarmerender is dat de VS het enige ontwikkelde
land zijn waar zowel de gezonde levensverwachting als de totale
levensverwachting afnemen4 — een trend die begon vóór COVID-19. Met
andere woorden: we leven niet zo lang als onze grootouders, ondanks al onze
technologische vooruitgang.
Hoe zijn we hier gekomen? Eén antwoord ligt in de
verontrustende parallellen tussen Big Pharma en Big Ag —, twee industrieën die
enorme macht uitoefenen over onze gezondheid. De relatie tussen onze
voedselsystemen en onze gezondheidszorgsystemen is geen toeval. Voedsel wordt
geproduceerd op manieren die onze gezondheid ondermijnen en ons afhankelijk
houden van farmaceutische producten.
De bedrijfsmodellen van zowel de farmaceutische als
de landbouwsector gedijen op het behandelen van symptomen in plaats van het
aanpakken van de diepere oorzaken, waardoor een continue cyclus van
afhankelijkheid wordt gegarandeerd.
·
Farmaceutische bedrijven profiteren
enorm door zich te concentreren op symptoombeheersing in plaats van op het
genezen van onderliggende aandoeningen. Chronische ziekten zoals diabetes of
hoge bloeddruk zijn bijvoorbeeld lucratieve markten geworden, omdat patiënten
vaak levenslange medicatie nodig hebben in plaats van eenmalige behandelingen.
·
Big Ag weerspiegelt deze aanpak. Boeren
zijn opgesloten in systemen die afhankelijk zijn van synthetische meststoffen,
pesticiden, herbiciden en genetisch gemodificeerde gewassen. Ze moeten elk
seizoen inputs terugkopen. In plaats van de bodemgezondheid te herstellen of
regeneratieve landbouw te omarmen, bestendigen deze praktijken de chemische
afhankelijkheid. (En er niet in slagen echt voedzaam, gezondheidsbevorderend
voedsel te verstrekken).
Beide industrieën beloven oplossingen, maar creëren
vaak nieuwe problemen. In de landbouw ontwikkelen plagen resistentie, wat leidt
tot de behoefte aan nog sterkere chemicaliën. In de gezondheidszorg vereisen de
bijwerkingen van één medicijn vaak een ander medicijn om te behandelen.
Deze cyclus van afhankelijkheid komt bedrijven ten
goede, maar laat de rest van ons ziek, overmedicijnd en worstelend achter. De
ongelukkige realiteit is dat de macht over onze gezondheid geconcentreerd is in
de handen van een paar bedrijven.
Het begrijpen van dit verband tussen Big Ag en Big
Pharma is de eerste stap op weg naar verandering. Door alternatieve systemen te
ondersteunen, of het nu gaat om regeneratieve landbouw of holistische
gezondheidszorgpraktijken, kunnen we beginnen ons welzijn terug te winnen.
Bayer — Bridging Big Pharma en Big Ag
Bij het onderzoeken van de overlap tussen Big
Pharma en Big Ag valt Bayer op als een grimmig voorbeeld. Vanaf december 2023
bestond Bayer uit 340 geconsolideerde bedrijven die actief waren in 80 landen.5,6 Het
enorme bereik zorgt ervoor dat de invloed ervan bijna elk aspect van de
gezondheidszorg en de landbouw omvat, waardoor de grenzen vervagen tussen
industrieën die prioriteit moeten geven aan gezondheid boven winst.
Voordat Bayer Monsanto in 2018 overnam, opereerden
de twee bedrijven in afzonderlijke rijken. Monsanto was een krachtpatser in de
landbouw en domineerde de zaad- en agrochemische markten, terwijl Bayer zich
vooral richtte op farmaceutische producten en consumentengezondheidsproducten.
Door de fusie van $63 miljard werden deze sectoren samengevoegd, waardoor een
mondiale kolos ontstond die aanzienlijke invloed uitoefent op zowel de
voedselproductie als de gezondheidszorg.
Deze overname versterkte de dominantie van Bayer in
de landbouw. In 2018 controleerde Bayer 18,2% van de mondiale agrochemische
markt.7 Tussen
2018 en 2020 waren Bayer en Corteva gezamenlijk goed voor meer dan de helft van
de Amerikaanse detailhandelsverkoop van zaden voor maïs, sojabonen en katoen.
Wereldwijd domineren Bayer, Syngenta, BASF en Corteva de landbouwmarkt en
beheersen ze een aanzienlijk aandeel.8
Deze Duitse multinational is nu actief in de
farmaceutische sector, de consumentengezondheid en de landbouw, een structuur
die ernstige zorgen oproept. Bayers farmaceutische divisie omvat verschillende
therapeutische gebieden:
·
Cardiologie — Medicijnen zoals Xarelto (rivaroxaban)
behandelen bloedstolsels, hypertensie en cardiovasculaire problemen.
·
Oncologie — Kankerbehandelingen zoals Stivarga
(regorafenib) en Nexavar (sorafenib) pakken colorectale, lever- en nierkanker
aan.
·
Gezondheid van
vrouwen — Producten omvatten hormonale
anticonceptiva en behandelingen voor aan de menopauze gerelateerde
aandoeningen.
·
Oogheelkunde — Geneesmiddelen zoals Eylea (aflibercept)
bestrijden maculaire degeneratie.
De afdeling consumentengezondheid van Bayer omvat
bekende namen, waardoor de invloed van Bayer op beslissingen over de dagelijkse
gezondheid wordt versterkt
·
Allergie en
verkoudheidsmiddelen — Claritin en
Alka-Seltzer.
·
Spijsverteringsgezondheid
— MiraLAX en Rennie.
·
Huid - en
wondverzorging — Bepanthen en Canesten.
De landbouwdivisie van Bayer, ondersteund door de
expertise van Monsanto, richt zich op “gewaswetenschap” en voedselproductie.
Hoewel dit de volksgezondheid lijkt te dienen door de voedselzekerheid aan te
pakken, is de realiteit ingewikkelder. Bayer's focus op genetisch
gemodificeerde zaden, synthetische meststoffen en pesticiden bevordert systemen
van afhankelijkheid die de gezondheid van de bodem schaden en het gebruik van
chemicaliën in stand houden.
De dubbele rol van Bayer in de farmaceutische
sector en de landbouw illustreert hoe verweven deze sectoren zijn geworden. De
consolidatie van de macht in beide bedrijfstakken roept dringende vragen op
over de gezondheid van mensen en de planeet. Is het werkelijk mogelijk dat één
bedrijf opkomt voor de gezondheid en tegelijkertijd bijdraagt aan
landbouwpraktijken die deze ondermijnen?
Consolidatie van kracht en CR4 — Een opgetuigd
systeem
De centralisatie van de macht in zowel Big Ag als
Big Pharma heeft systemen gecreëerd die bedrijfswinsten voorrang geven boven de
gezondheid van mensen, boeren en het milieu. Door de CR4
(concentratieverhouding van 4) — te onderzoeken, een maatstaf die het
marktaandeel van de vier grootste bedrijven in een sector meet. We kunnen zien
hoe geconcentreerd deze industrieën zijn geworden. De CR4 geeft een duidelijk
beeld van het concurrentievermogen van de markt
·
Wanneer de CR4 > 50% bedraagt,
beheersen de vier grootste bedrijven meer dan de helft van de markt, wat wijst
op een aanzienlijke concentratie.
·
Een CR4 > 80% duidt op een sterk
geconcentreerde, oligopolistische markt.
·
Een CR4 < 40% weerspiegelt een
relatief concurrerende industrie.
Hoge CR4-waarden duiden op verminderde
concurrentie, waardoor dominante bedrijven aanzienlijke macht krijgen over
prijzen, beleid en markttoegang, vaak ten koste van consumenten en kleinere
spelers. In de Amerikaanse landbouwsector zijn de CR4-waarden alarmerend hoog,
wat laat zien hoe een handvol bedrijven de belangrijkste markten domineren:
Rundvleesverpakking
— Van
een CR4 van 25% in 1977 steeg deze naar 85% in 2018.
|
Varkensvleesverpakking
— Stijging
van 33% in 1976 naar 70% in 2018.
|
Vleeskuiken
(kip) verwerking — Verhoogd
van 34% in 1986 naar 54% in 2018.
|
Zaadmarkt
— In
2023 controleerden BASF, Bayer, Corteva en Syngenta 95% van de Amerikaanse
maïs en 84% van het intellectuele eigendom van sojabonen.
|
Stikstofmeststof
(Noord-Amerika) — CR4
bedraagt 77%.
|
Landbouwmachines
— De
CR4 bedraagt ongeveer 60,8%.
|
Boeren worden gedwongen tot een systeem waarin ze
weinig keuze hebben over inputs, gewassen, vee of markten, en een systeem dat
een “go big or go home”-mentaliteit aanmoedigt om de cijfers te laten werken.
Deze geïndustrialiseerde en geconcentreerde opzet marginaliseert kleine boeren
en vervreemdt consumenten van de familieboerderijen die hun voedsel verbouwen.
Ondertussen lijden de biodiversiteit, plattelandsgemeenschappen en de
bodemgezondheid eronder als bedrijven monoculturen en chemische afhankelijkheid
stimuleren.
Terwijl de farmaceutische industrie iets meer
gefragmenteerd is, vertonen bepaalde sectoren hoge CR4-waarden:
·
Vaccins — Pfizer, GSK, Sanofi en Merck controleren
bijna 80% van de wereldmarkt.
·
Diabetesmedicijnen — Gedomineerd door Novo Nordisk, Eli Lilly en
Sanofi, met een CR4 van ongeveer 70%.
·
Oncologie — De vier grootste bedrijven (Roche, Merck, BMS
en Novartis) controleren 45% tot 50% van de markt.
Hoge CR4-waarden benadrukken een verontrustende
realiteit: geconcentreerde energie creëert een systeem dat rijp is voor
marktmisbruik. Of het nu gaat om Big Ag die controleert wat boeren planten of
Big Pharma die beslist welke behandelingen beschikbaar zijn, deze industrieën
hebben onevenredige macht over onze voedsel- en gezondheidszorgsystemen.
Het resultaat? Consumenten betalen meer, boeren
verdienen minder, en de bredere systemen waarvan we afhankelijk zijn — onze
gezondheid en ons milieu — blijven eroderen.
Overheidsfinanciering — Versterking van
niet-duurzame systemen
Zowel Big Ag als Big Pharma zijn afhankelijk van
overheidsfinanciering en beleid dat prioriteit geeft aan hun winstgedreven
modellen. Deze institutionele steun bestendigt niet alleen cycli van
afhankelijkheid, maar manipuleert ook de publieke perceptie door lobbyen en
controle over educatieve verhalen.
Overheidssubsidies geven helaas prioriteit aan
industriële landbouwpraktijken, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan
monoculturen die chemische inputs vereisen om ongedierte te beheersen en de
opbrengsten op peil te houden. Monoculturen creëren, met hun gebrek aan
biodiversiteit, omgevingen waar ongedierte gedijt, waardoor boeren ertoe worden
aangezet meer synthetische pesticiden te gebruiken.
Het Federal Crop Insurance Program garandeert
minimumwinsten voor boeren. Hoewel dit het risico voor boeren vermindert,
verhoogt het ook de inputkosten omdat leveranciers deze gegarandeerde
inkomstenstroom exploiteren. Door de stijgende kosten voor meststoffen,
pesticiden en machines maken boeren’ kleine winstmarges hen steeds
afhankelijker van subsidies.
Gesubsidieerde oogstverzekeringen stimuleren ook
conventionele landbouwmethoden boven duurzame alternatieven. Boeren moeten vaak
gebruik maken van praktijken met een hoge opbrengst, genetisch gemodificeerde
zaden en chemische inputs om in aanmerking te komen. Dit systeem beloont
chemisch-intensieve landbouw met een hoge opbrengst en biedt geen enkele
financiële stimulans om regeneratieve praktijken na te streven, zoals
vruchtwisseling, geen grondbewerking en landbouw.
Subsidies helpen de chemische afhankelijkheid in de
landbouw in stand te houden, dus Big Ag-bedrijven willen ervoor zorgen dat de
subsidies blijven bestaan.
Het gezondheidszorgbeleid weerspiegelt de landbouw
en geeft prioriteit aan conventionele methoden, terwijl preventieve zorg
buitenspel wordt gezet. De ziektekostenverzekering richt zich op medicijnen,
operaties en ziekenhuisbezoeken, maar negeert preventieve maatregelen zoals
voeding, lichaamsbeweging of alternatieve therapieën.
Is het niet zo frustrerend dat uw lidmaatschap van
een sportschool of bezoeken aan chiropractor niet gedekt worden door
“ziektekostenverzekering”? Chronische ziekten worden vaak behandeld met
geneesmiddelen, die de symptomen behandelen, maar zelden de diepere oorzaken
aanpakken.
Dit creëert een cyclus van afhankelijkheid die
vergelijkbaar is met die van de landbouw, waarbij conventionele praktijken in
stand worden gehouden, waardoor gezondere alternatieven ondergefinancierd en
onderbenut blijven.
Het manipuleren en beheersen van het verhaal
Beide bedrijfstakken investeren zwaar in het
vormgeven van de publieke perceptie en regelgevingsresultaten door middel van
uitgebreid lobbyen.
·
In 2024 gaven Amerikaanse landbouwbedrijven
$32,7 miljoen uit aan lobbyen om beleid en regelgeving te beïnvloeden.9
·
De farmaceutische en
gezondheidsproductensector heeft maar liefst $294 miljoen uitgegeven aan
lobbyinspanningen.10
·
In 2024 gaf Bayer alleen al in de VS
$6,46 miljoen uit aan lobbyen.11
·
In de EU rapporteerde Bayer
lobbyuitgaven tussen €7 miljoen en €8 miljoen in 2023, het hoogste van alle
bedrijven.12
Zowel Big Ag als Big Pharma beïnvloeden ook
onderwijscurricula om aan te sluiten bij hun interesses.
·
Leerboeken leggen vaak de nadruk op
conventionele landbouwmethoden, waaronder synthetische pesticiden, meststoffen
en GGO's, terwijl er minder aandacht wordt besteed aan duurzame alternatieven.
·
Grote landbouwbedrijven geven vorm aan
landbouwprogramma's aan universiteiten en bevorderen praktijken die hun
producten ondersteunen.
·
Farmaceutische bedrijven sponsoren
programma's voor voortgezette medische educatie (CME) voor artsen, waarbij ze
de nieuwste medicijnen promoten boven niet-farmaceutische behandelingen.
·
Veel medische leerboeken worden
beïnvloed door farmaceutische bedrijven, soms inclusief advertenties of inhoud
die hun producten bevoordeelt.
Bedrijven als Bayer geven ook vorm aan verhalen over
de volksgezondheid door middel van educatieve campagnes over ziekten zoals
kanker, cardiovasculaire aandoeningen en diabetes. Hoewel deze campagnes het
bewustzijn vergroten, sturen ze oplossingen vaak in de richting van
farmaceutische producten in plaats van holistische of preventieve maatregelen.
Beide industrieën hebben systemen gecreëerd die...
·
Beloon conventionele, niet-duurzame
praktijken.
·
Onderdruk alternatieven door te lobbyen
en narratieve controle.
·
Stimuleer de afhankelijkheid van
synthetische inputs en farmaceutische behandelingen.
De basis van hun enorme winsten ligt in het creëren
van voortdurende afhankelijkheid door zich te concentreren op
symptoombeheersing, wat een consistente inkomstenstroom garandeert.
Genezingen daarentegen, zoals het aanpakken van
voedselkeuzes en levensstijlgewoonten, of het implementeren van regeneratieve
landbouwpraktijken, zouden de afhankelijkheid op de lange termijn verminderen,
waardoor het continue winstmodel wordt ondermijnd.
Het is onmiskenbaar een slim bedrijfsmodel dat ten
koste gaat van onze gezondheid en ons welzijn. Boeren en patiënten zijn niet de
schuldige! Ze doen hun best om door deze moeilijke systemen te navigeren.
De structuren zelf worden versterkt door
overheidsfinanciering en bedrijfsinvloed en beperken de mogelijkheden voor
gezondere, duurzamere alternatieven.
Darmgezondheid en bodemgezondheidsparallellen
De analogie tussen darmgezondheid en
bodemgezondheid benadrukt een dieper verband tussen de menselijke gezondheid en
de landbouwsector. De gezondheid van de darmen is nu wetenschappelijk verbonden
met een breed scala aan chronische ziekten (diabetes, auto-immuunziekten,
neurologische aandoeningen, spijsverteringsstoornissen en meer), wat de
cruciale rol van het darmmicrobioom bij het behoud van de algehele gezondheid
benadrukt.
Net zoals een uitgebalanceerd, gezond microbioom
essentieel is voor het menselijk welzijn, is een bloeiend bodemmicrobioom
cruciaal voor de productie van voedseldicht, duurzaam voedsel.
Een onevenwichtig bodemmicrobioom verstoort de
essentiële ecosysteemfuncties die een gezonde bodem in stand houden, wat
wijdverbreide problemen veroorzaakt zoals invasies van plagen, tekorten aan
voedingsstoffen en verstoringen van de natuurlijke koolstof- en watercycli.
Overbelaste grond, verstoken van organisch
materiaal en overspoeld met chemicaliën zoals pesticiden en synthetische
meststoffen, zorgt ervoor dat het microbioom destabiliseert. Als gevolg hiervan
nemen de bodemvruchtbaarheid en de plantgezondheid af, waardoor een grotere
afhankelijkheid van schadelijke chemicaliën ontstaat om de gewasproductie op
peil te houden.
Stel je nu voor dat je elke dag een antibioticum
zou nemen. Na verloop van tijd kan dit het delicate evenwicht van nuttige
bacteriën in uw darmen verstoren, wat kan leiden tot spijsverteringsproblemen,
verzwakte immuniteit en algemene gezondheidsproblemen, toch?
Welnu, hetzelfde effect treedt op in de bodem als
we sterk afhankelijk zijn van landbouwchemicaliën. Veel van deze chemicaliën
functioneren als een “antibioticum” voor het bodemmicrobioom, waardoor nuttige
micro-organismen worden gedood of onderdrukt die essentieel zijn voor de
bodemgezondheid en plantengroei. Zonder een bloeiende gemeenschap van nuttige
microben wordt de bodem minder veerkrachtig, vatbaarder voor plagen en ziekten,
en minder effectief in het absorberen van water en voedingsstoffen.
Na verloop van tijd leidt dit tot een
afhankelijkheid van nog meer chemische inputs om de productiviteit op peil te
houden, net zoals het overmatig gebruik van antibiotica kan leiden tot de
behoefte aan sterkere medicijnen om infecties te beheersen.
Afbeelding van: Land 2020, 9(2), 34; doi: 10.3390/land9020034
Net zoals het verbeteren van de darmgezondheid onze
afhankelijkheid van farmaceutische producten vermindert, is het verbeteren van
de bodemgezondheid essentieel om de afhankelijkheid van giftige chemicaliën in
de landbouw te verminderen. Bovendien zijn deze twee microbiomen diep met
elkaar verbonden. Een gezonde bodem ondersteunt voedingsrijke gewassen, die op
hun beurt een positieve invloed hebben op het menselijke microbioom.
Intellectuele kracht en zaadbesparing
De parallellen tussen de landbouw- en
farmaceutische industrie worden zelfs nog duidelijker bij het onderzoeken van
hun benadering van de ontwikkeling van intellectueel eigendom (IP). Beide
industrieën profiteren door zogenaamde “novel”-producten te creëren die op de
markt worden gebracht als innovaties om onze gezondheid te verbeteren.“ Deze
IP-focus legt een zware nadruk op technologische oplossingen, vaak ten koste
van duurzamere, natuurlijke alternatieven.
In werkelijkheid concentreren deze inspanningen
zich vaak op marktoverheersing en het veiligstellen van exclusieve toegang tot
hulpbronnen, waarbij de controle en winstgevendheid ervan worden gewaarborgd in
plaats van prioriteit te geven aan echte gezondheid of duurzaamheid.
In de landbouw was zaadbesparing een lange traditie
die boeren in staat stelde de gewasdiversiteit te behouden en de
onafhankelijkheid te behouden. Door elk jaar zaden te bewaren en opnieuw te
planten, zorgden boeren ervoor dat ze toegang hadden tot gewassen die geschikt
waren voor hun lokale omgeving.
Met de komst van gepatenteerde genetisch
gemodificeerde (GM) zaden van bedrijven als Bayer en Monsanto is deze praktijk
echter grotendeels ondermijnd. Deze bedrijven patenteren de zaden niet alleen,
maar bundelen ze ook vaak met de eis om propriëtaire herbiciden, pesticiden en
meststoffen te kopen, waardoor een “-pakketdeal” ontstaat die boeren in een
cyclus van afhankelijkheid houdt.
Het wijdverbreide gebruik van genetisch
gemodificeerde zaden heeft geleid tot monocultuurlandbouw, waarbij grote
stukken land aan één enkel gewas worden besteed. Deze praktijk is kwetsbaar
voor plagen, ziekten en bodemdegradatie, waardoor de behoefte aan toxische
chemische interventies toeneemt.
Tegelijkertijd heeft de consolidatie van de
zaadindustrie in een paar machtige bedrijven de zaadprijzen verhoogd, de
toegang voor kleinschalige boeren beperkt en traditionele variëteiten verdreven
ten gunste van commerciële gewassen die zijn ontworpen voor hoge opbrengsten,
niet voor biodiversiteit.
De grootschalige adoptie van monoculturele landbouw
begon pas rond 1950, gedreven door de Groene Revolutie. Deze periode zag de
introductie van hoogproductieve gewasvariëteiten, kunstmest, pesticiden en
moderne irrigatietechnieken, waardoor de landbouw aanzienlijk verschoof naar
monocultuur.
Het bracht een revolutie teweeg in de landbouw,
vooral in de ontwikkelingslanden, waarbij gewassen als tarwe, rijst en maïs in
uitgestrekte, uniforme velden werden verbouwd om de productie te maximaliseren.
Voordien waren de landbouwsystemen diverser en omvatten ze een mix van gewassen
en vee. Praktijken zoals vruchtwisseling, polycultuur en integratie van weiland
en vee waren gebruikelijk en droegen bij aan het voeden van het
bodemmicrobioom.
Hoewel sommigen beweren dat industriële landbouw
noodzakelijk is om de groeiende wereldbevolking te voeden, is de realiteit dat
we al genoeg voedsel produceren om 1,5 keer de wereldbevolking te voeden.13 Het
probleem ligt in de voedseldistributie, verspilling en politieke barrières die
voorkomen dat voedend voedsel degenen bereikt die het het meest nodig hebben.
Big Ag investeert zwaar in synthetische en
technologische oplossingen — zoals genetische manipulatie, precisielandbouw en
chemische behandelingen — die gepatenteerd, beschermd en waarvan geprofiteerd
kan worden. Deze innovaties geven vaak prioriteit aan opbrengstverhogingen op
de korte termijn, zonder rekening te houden met de gezondheid van de bodem of
het ecosysteem op de lange termijn.
Daarentegen kunnen natuurlijke landbouwpraktijken
zoals agro-ecologie en permacultuur, die zich richten op biodiversiteit en
ecosysteemevenwicht, niet worden gepatenteerd. Je kunt markten immers niet
domineren als je in harmonie met Moeder Natuur werkt!
Deze verschuiving in de focus op IP- en
technologieoplossingen boven natuurlijke methoden weerspiegelt de situatie in
de farmaceutische industrie. Net zoals landbouwgiganten de zaadmarkt controleren
via patenten en propriëtaire technologieën, hebben farmaceutische bedrijven als
Pfizer, Merck en Johnson & Johnson patenten op “levensreddende”-medicijnen,
waardoor de toegang tot betaalbare alternatieven wordt beperkt.
Generieke medicijnen worden vaak geconfronteerd met
barrières als gevolg van patentbescherming, en kleinere producenten hebben
moeite om te concurreren met deze industriegiganten.
Big Pharma “innovation” is primair gericht op de
ontwikkeling van nieuwe medicijnen, therapieën of medische hulpmiddelen,
waarbij vaak goedkope, op levensstijl gebaseerde interventies over het hoofd
worden gezien waar ze niet van kunnen profiteren (zoals verbeteringen in
voeding, levensstijl en lichaamsbeweging).
In beide sectoren is de focus verschoven van
onafhankelijke oplossingen naar een afhankelijkheid van door bedrijven
gecontroleerde producten. Voor de landbouw betekent dit afhankelijkheid van
genetisch gemodificeerde zaden en chemicaliën; voor de gezondheidszorg betekent
dit het vertrouwen op gepatenteerde farmaceutische producten.
Dit model zorgt voor een continue inkomstenstroom,
maar beperkt de verkenning van meer holistische of alternatieve benaderingen,
of het nu gaat om vruchtwisseling en erfstukzaden in de landbouw of preventieve
zorg en natuurlijke behandelingen in de geneeskunde.
Hoe je echte verandering kunt aanbrengen
De huidige systemen in zowel de gezondheidszorg als
de landbouw zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat bedrijven profiteren ten
koste van de volksgezondheid en duurzaamheid. Deze industrieën geven prioriteit
aan efficiëntie, winst en bedrijfscontrole, in plaats van aan het welzijn van
mensen of de planeet op de lange termijn.
Net zoals de toegang tot niet-GGO- of erfstukzaden
in de landbouw beperkter en duurder wordt, worden alternatieve
gezondheidszorgbehandelingen vaak met soortgelijke barrières geconfronteerd.
Natuurlijke remedies of integratieve benaderingen worden vaak uitgesloten van
verzekeringsdekking of buiten bereik geprijsd, net zoals biologische of
erfstukgewassen duurder zijn dan hun conventionele tegenhangers.
Begrijp me nu niet verkeerd. — Technologie- en
efficiëntieverbeteringen zijn belangrijk, en farmaceutische en chemische
interventies hebben hun plaats! Het is echter duidelijk dat onze huidige
aanpak, waarbij we sterk afhankelijk zijn, niet werkt. We vertrouwen op deze
oplossingen voor hulp op de korte termijn, maar deze hebben vaak gevolgen op de
lange termijn.
In de landbouw ligt de nadruk op hoogproductieve,
chemisch-intensieve landbouw die de biodiversiteit en de bodemgezondheid
opoffert. In de gezondheidszorg ligt de nadruk op symptoombeheersing via
medicijnen, in plaats van op het aanpakken van de diepere oorzaken van ziekten.
Beide industrieën worden gevaarlijk geconsolideerd,
beperken de keuze, verhogen de kosten en verdiepen een cyclus van
afhankelijkheid van door bedrijven gecontroleerde oplossingen.
Echte verandering zal niet van bovenaf komen, omdat
diepgewortelde bedrijfsbelangen te veel macht hebben. Het zal van onderop komen
— doordat consumenten, patiënten en boeren bewuste beslissingen nemen om een
gezondere, duurzamere toekomst te ondersteunen.
Het alternatief is duidelijk: regeneratieve
landbouw die het land voedt en de biodiversiteit bevordert, gecombineerd met
een gezondheidszorgsysteem dat individuen empowert door middel van preventieve,
holistische benaderingen.
We hebben de macht om een verschil te maken. Door
boeren te ondersteunen die regeneratieve praktijken omarmen en voedsel te
vermijden dat met schadelijke chemicaliën is geproduceerd, kunnen we een
marktverschuiving naar gezonder, duurzamer voedsel bewerkstelligen. Op dezelfde
manier kunnen we, door de controle over onze gezondheid over te nemen en ons te
concentreren op preventie — door middel van goede voeding, lichaamsbeweging en
stressmanagement —, onze afhankelijkheid van farmaceutische medicijnen
verminderen.
De verandering die we nodig hebben begint bij ons.
Door ervoor te kiezen te investeren in regeneratieve landbouw en preventieve
gezondheidszorg kunnen we ons losmaken van de systemen die profiteren van onze
afhankelijkheid. Samen kunnen we een toekomst opbouwen waarin gezondheid en
duurzaamheid voorrang krijgen boven bedrijfscontrole.
Over de Auteur
Ashley Armstrong is gepassioneerd door het helpen
van anderen bij het herstellen van de metabolische gezondheid en door het
creëren van een alternatief voedselsysteem met weinig PUFA's en weinig giftige
landbouwchemicaliën. Zij is de mede-oprichter van Angel Acres Egg Club,
die gespecialiseerd is in eieren met een laag PUFA-gehalte (meervoudig
onverzadigd vet) die naar alle 50 staten worden verzonden.
Armstrong was ook medeoprichter Nourish Food Club,
die kip met een laag PUFA-gehalte, varkensvlees met een laag PUFA-gehalte,
rundvlees, kaas, A2-zuivel en traditioneel zuurdesem naar alle 50 staten
verzendt. Terwijl de eierclub lidmaatschappen open heeft, heeft Nourish Food
Club een tijdelijke wachtlijst.
Bron: https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2025/02/11/consolidation-of-big-ag-and-big-pharma.aspx?cid_source=takecontrol&cid_medium=email&cid_content=art1HL&cid=20250211_TC
Bronnen en
referenties
·
1 Am J Public
Health. 2011 Mar;101(3):438-447
·
2 National Association of Chronic
Disease Directors, Commentary on Chronic Disease Prevention in 2022 (Archived)
·
3 CDC, Obesity and Severe Obesity Prevalence in Adults: United States,
August 2021-August 2023
·
4 WHO, Life Expectancy and Healthy Life Expectancy
·
5 Bayer, List of active Bayer companies with at least a share of 50%
·
6 Bayer, Products from A to Z
·
7 USDA, Economic Research Service,
October 2, 2023
·
8 AgNews,
September 23, 2022
·
9 Open Secrets, Industry Profile:
Agricultural Services/Products
·
10 Statista, December 13, 2024
·
11 Open Secrets, Client Profile: Bayer
AG
·
12 Corporate Europe Observatory, September 23, 2024
·
13 Journal of Sustainable Agriculture, 36:595-598 (2012)