06/02/2025
Wat nog verontrustender is, is dat deze microplastic deeltjes zich snel ophopen en de afgelopen 8 jaar met 50% zijn toegenomen.
Nieuw onderzoek vindt hele lepel microplastics in hersenen van mensen – en 3 keer zoveel bij mensen met dementie.
Je hersenen bestaan voor 99,5% uit hersenweefsel, maar de rest? Plastic.
Dat is de verontrustende conclusie van een nieuwe studie die mede werd geleid door Matthew Campen, die microplastics in menselijke hersenen vond in veel hogere niveaus dan in andere organen. Nog verontrustender is dat deze kleine deeltjes zich snel ophopen, met een toename van 50% in de afgelopen acht jaar, meldt The New York Post.
“Er zit veel meer plastic in onze hersenen dan ik ooit had kunnen bedenken of waar ik me prettig bij voelde”, aldus Campen, hoogleraar farmaceutische wetenschappen aan de Universiteit van New Mexico in Albuquerque.
Gemiddeld bevatten de onderzochte hersenmonsters ongeveer 7 gram microplastics, ongeveer het gewicht van een gemiddelde plastic lepel.
Om het nog erger te maken, vond de studie ook tot 10 keer de hoeveelheid microplastics in de hersenen van 12 dementiepatiënten vergeleken met gezonde hersenen. Hoewel de correlatie duidelijk is, waarschuwden onderzoekers dat er meer onderzoek nodig is om een direct verband vast te stellen.
Het onderzoeksteam analyseerde 52 hersenmonsters: 28 afkomstig van autopsieën die in 2016 werden uitgevoerd en 24 uit 2024. Hoewel microplastics in elk monster aanwezig waren, waren de concentraties in de recentere monsters aanzienlijk hoger.
Ook aanvullende hersenmonsters uit 1997 vertoonden hetzelfde alarmerende patroon: in nieuwere monsters werden hogere niveaus microplastic aangetroffen.
Campen zei dat de toename de wereldwijde toename van plastic afval weerspiegelt. De wereldwijde plasticproductie is de afgelopen twee decennia meer dan verdubbeld en bedraagt nu ongeveer 400 miljoen ton per jaar.
Wetenschappers ontdekten eerder dat mensen 5 gram microplastics per week consumeren, wat ongeveer het gewicht is van een creditcard. Microplastics zijn aangetroffen in verschillende delen van het lichaam, waaronder de longen, lever, nieren, placenta, bloed, sperma en zelfs moedermelk.
Het meest voorkomende microplastic dat onderzoekers van de University of New Mexico ontdekten, was polyethyleen, dat veel wordt gebruikt in verpakkingsmaterialen zoals flessen en bekers. Bovendien waren veel van deze deeltjes kleiner dan eerder werd gedacht — sommige zijn niet groter dan virussen.
Campen zei dat deze kleine fragmenten klein genoeg zijn om de bloed-hersenbarrière te passeren, hoewel hij opmerkte dat het exacte proces van hoe ze naar de hersenen worden getransporteerd onduidelijk blijft. Hij vermoedt dat een primaire toegangsroute via ons voedsel is, met name vlees.
“De manier waarop we velden irrigeren met plastic-verontreinigd water, we veronderstellen dat het plastic zich daar ophoopt,” zei Campen. “We voeren die gewassen aan ons vee. We nemen de mest en leggen die terug op het veld, dus er kan een soort feed-forward biomagnificatie zijn.”
Andere studies suggereren een andere mogelijke route voor microplastics om het menselijk lichaam binnen te dringen: via de neus. De bulbus olfactorius zou deze kleine deeltjes rechtstreeks naar de hersenen kunnen laten reizen wanneer we ademen.
Ondanks een wereldwijde drang om de plasticproductie te verminderen, waarschuwen onderzoekers dat de microplasticdreiging voorlopig nog niet zal verdwijnen. Plastic heeft tientallen jaren nodig om af te breken tot microscopisch kleine deeltjes, wat betekent dat de milieuvervuiling nog jaren zal blijven toenemen.
Hoewel de volledige impact van microplastics op de gezondheid onzeker blijft, suggereren studies dat ze cellen kunnen beschadigen, ontstekingen kunnen veroorzaken, orgaanfuncties kunnen verstoren en immuunreacties kunnen veranderen. Blootstelling aan deze kleine deeltjes is ook in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaanvallen en beroertes, evenals sommige vormen van kanker.
Hoewel het bijna onmogelijk is om microplastics volledig te vermijden, zijn er wel maatregelen die u kunt nemen om de blootstelling eraan te beperken.
Begin met het weglaten van wegwerpplastic — denk aan voedsel- en drankverpakkingen, maar ook afhaalmaaltijden. Vervang plastic bewaarcontainers door glazen of metalen containers en verwarm nooit eten in plastic containers in de magnetron.
Deskundigen adviseren daarnaast om uw kraanwater te filteren, te investeren in hoogwaardige luchtfilters voor uw huis en uw leefruimte vaker schoon te maken.
Nog een simpele maar effectieve tip: eet minder bewerkte voedingsmiddelen, want die bevatten vaak meer van deze kleine deeltjes.
Dissident.one
