Viroloog Marc Van Ranst ontving dinsdag een eredoctoraat van het Radboudumc én de Radboud Universiteit. “Ik ben de Radboud Universiteit in Nijmegen heel erg erkentelijk voor dit eredoctoraat!” schreef hij op X.
Hij krijgt het eredoctoraat vanwege ‘zijn moedige rol in het propageren van op wetenschap gebaseerde adviezen en standpunten tijdens de coronacrisis’. “In een onzekere, pandemische tijd houdt hij in elk geval zijn rug recht en blijft hij mens en maatschappij informeren op basis van wetenschappelijke informatie en inzichten.”
In gesprek met Novio Tech Campus Nijmegen zei Van Ranst dat je ‘onzin’ moet blijven benoemen op social media, omdat je anders het hele sociale mediaveld aan ‘de wappies’ geeft. Met ‘wappies’ bedoelt hij mensen die ‘onzin’ verspreiden. “Als onzin gewoon onzin is, moet je dat ook zo benoemen. Voor degenen die twijfelen moet je die onzin blijven duiden en benoemen. En degenen die zijn vastgeroest ga je nooit overhalen. Voor hen is het een godsdienst geworden.”
Hele schofterige manier
Op de vraag of er een vaccin bestaat tegen aperte onzin en complottheorieën antwoordde hij: “Jazeker! Dat noemen we onderwijs!” Als de leesvaardigheid achteruitgaat, dan ga je makkelijker dingen lezen die er niet zijn, beweerde Van Ranst. “Mensen beginnen te geloven dat er alternatieve waarheden zijn.” Dat is volgens hem ‘heel gevaarlijk’.
Neuroloog Jan Bonte verwachtte al dat de viroloog een eredoctoraat van de Radboud Universiteit zou krijgen. “Blijkbaar krijg je zo’n prijs voor het verkeerd voorlichten van mensen, en ook nog eens op een hele schofterige manier,” reageert hij. “Want Van Ranst had het herhaaldelijk bij het verkeerde eind. Op zijn allerminst vertelt hij slechts een deel van de waarheid.”
Schaamrood op de kaken
Bonte wijst erop dat de wachtrij wellicht afnam bij mensen met COVID-19, maar bij andere oorzaken blijkbaar fors toenam. “Of zou Van Ranst simpelweg niet begrijpen wat oversterfte inhoudt?”
De neuroloog voegt toe dat vaccinatie ook al niet leidde tot het eind van de pandemie. “Weer een misser van Van Ranst. Maar goed, als je op social media dit soort onzin uitkraamt, krijg je als beloning blijkbaar een eredoctoraat van de Radboud Universiteit.”
Er komt een moment dat de mensen die vonden dat Van Ranst deze prijs moest krijgen, met het schaamrood op de kaken heel ver weg willen kruipen in een donker hoekje, voorziet Bonte.
Over de auteur: Robin de Boer is economisch geograaf. Volg hem hier op Substack.
